ROMA (Infoesfera/por Elisa Buson) – Nueva era en ese campo, con la inauguración de dos grandes telescopios.
Comienza una nueva era en la exploración del universo extremo: el subsistema del Gran Telescopio (LST) se inauguró en las Islas Canarias, en la sede norte del Observatorio Cherenkov Telescope Array (CTAO), ubicado en el Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma.
La finalización de los cuatro telescopios del LST marca un hito para las comunidades mundiales de astrofísica y astrofísica de partículas, y representa un paso crucial hacia la plena operación científica del CTAO, al que el Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) y el Instituto Nacional de Física Nuclear (INFN) también han contribuido significativamente.
Los telescopios LST constituyen el núcleo de baja energía de CTAO-NORTH y ofrecerán una oportunidad única para explorar el Universo, remontándonos en el tiempo hasta hace unos doce mil millones de años, cuando tenía menos de dos mil millones de años.
Observatorio Cherenkov Telescope Array/IAC
Su extraordinaria sensibilidad es crucial para identificar fuentes de rayos gamma remotas y transitorias.
Dado que los rayos gamma de muy alta energía se absorben gradualmente al atravesar el Universo, la capacidad de los telescopios LST para detectar rayos gamma hasta las energías más bajas nos permite explorar fuentes a distancias cosmológicas, reconstruir la historia cósmica y observar la naturaleza cambiante de las fuentes de rayos gamma en constante evolución con mayor precisión estadística.
"La finalización del subsistema LST es la culminación de más de 15 años de colaboración internacional e innovación tecnológica", afirma Masahiro Teshima, director científico de la colaboración LST y portavoz del consorcio CTAO.
"Estos telescopios nos permitirán explorar algunos de los entornos más extremos del Universo, incluyendo agujeros negros supermasivos y estrellas de neutrones, investigar los posibles orígenes de los rayos cósmicos y contribuir a la investigación sobre la naturaleza de la materia oscura", añade.
"Italia alberga la sede del Observatorio Internacional en el INAF de Bolonia y contribuye a la construcción de muchos de sus instrumentos", afirma Lucio Angelo Antonelli, del INAF y coinvestigador principal de la colaboración internacional LST.
"Actualmente, la atención se centra en la sede norte, pero nuestra visión abarca todo el Observatorio: la contribución de Italia es particularmente significativa también en la sede sur, en Chile, mediante la construcción de otros dos telescopios de gran tamaño y 37 telescopios de pequeño tamaño, todos en construcción en Italia y destinados al CTAO-Sur", amplía.
"Durante los próximos dos años -añade Mose Mariotti, director nacional del grupo INFN en CTAO-, cuando los nuevos telescopios estén plenamente operativos, su sensibilidad aumentará significativamente, hasta un orden de magnitud superior a la de los instrumentos actuales. Esto significa que podremos obtener los mismos resultados científicos en una centésima parte del tiempo, lo que abrirá extraordinarias posibilidades de descubrimiento".
Elisa Buson
Imagen de portada: ANSA/EPA
(*) En convenio con agencia ANSA
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