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05.05.2022

OXFORD (Infobae) - Científicos de la Universidad de Oxford y el Instituto Karolinska de Estocolmo presentaron diez aromas a 235 personas de nueve culturas diferentes de todo el mundo. Qué pasó con los pies sudorosos y el pescado en descomposición. Los detalles.

Se trata de un aroma a veces denostado por ser una opción segura y aburrida. Pero la vainilla ha sido coronada como el olor favorito del mundo por un equipo de expertos internacionales.

Científicos de la Universidad de Oxford y del Instituto Karolinska de Estocolmo presentaron 10 aromas a 235 personas de nueve culturas diferentes de todo el mundo. Las mismas incluían a personas de zonas urbanas de América, México y Tailandia, así como a agricultores aislados que viven en las montañas de América del Sur, cazadores-recolectores de la selva tropical del sudeste asiático y comunidades pesqueras de la costa del Pacífico de América Central.

Para el proyecto se contrataron científicos de campo que trabajan en zonas remotas para hacer llegar viales perfumados a individuos aislados con poca o ninguna exposición previa a los olores occidentales. “Como estos grupos viven en entornos odoríferos tan dispares, como la selva tropical, la costa, la montaña y la ciudad, captamos muchos tipos diferentes de ‘experiencias olfativas’”, afirmó el doctor Artin Arshamian, del Instituto Karolinska, autor del estudio.

Y añadió: “Queríamos examinar si las personas de todo el mundo tienen la misma percepción olfativa y les gustan los mismos tipos de olor, o si esto es algo culturalmente aprendido. Tradicionalmente se ha visto como algo cultural, pero podemos demostrar que la cultura tiene muy poco que ver con ello”.

Los académicos descubrieron que las connotaciones o afiliaciones culturales tenían poca repercusión en el grado de agrado de un olor, ya que la estructura química de la fragancia provocaba una respuesta de agrado o desagrado generalizada, independientemente del lugar del mundo en el que se viviera, del idioma que se hablara y de lo que se comiera.

Las 10 fragancias utilizadas en el ensayo se eligieron deliberadamente para que fueran representativas de todos los olores que se encuentran en el mundo, según se determinó en un estudio anterior que analizó casi 500 moléculas olorosas. E incluían sustancias químicas que olían a pies sudados, pescado en descomposición, setas, lavanda y vainilla.

A los participantes en el estudio, publicado en la revista Current Biology, se les pidió simplemente que olieran cada sustancia química y calificaran lo agradable que les resultaba en comparación con las otras nueve. La vainilla, producida a partir de orquídeas, resultó ser el olor más preferido, seguido de una sustancia química que huele a melocotón y de un aroma parecido al de la lavanda.


Imagen de portada: La vainilla ha sido coronada como el olor favorito del mundo por un equipo de expertos internacionales (Getty Images)