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26.09.2026

MONTEVIDEO (Uypress)- El Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) reglamentó la adjudicación de capacidad entre operadores mientras el Estado continúa pagando la PPP que reconstruyó la línea central.

El Ferrocarril Central empieza a dejar atrás definitivamente la discusión sobre su construcción para ingresar en otra etapa: cómo administrar una infraestructura ferroviaria que ya está operativa y abrir capacidad para que pueda ser utilizada por distintos operadores.

El MTOP aprobó este mes el "Procedimiento específico para la Adjudicación de Capacidad Ferroviaria", una reglamentación que establece etapas, participantes y plazos para asignar capacidad de circulación sobre la infraestructura. La resolución fue dictada por la Dirección Nacional de Transporte Ferroviario el 9 de septiembre.

El procedimiento deberá ser aplicado por la propia Dirección y sus anexos fueron comunicados a los operadores ferroviarios y a la empresa encargada del mantenimiento del Ferrocarril Central.

Aunque se trata de una resolución administrativa, el cambio tiene importancia estratégica. Hasta ahora, la imagen del Ferrocarril Central estuvo asociada principalmente al transporte de celulosa de UPM entre Paso de los Toros y el puerto de Montevideo. La existencia de reglas específicas para asignar capacidad introduce una dimensión diferente: la utilización de la infraestructura por el sistema ferroviario en su conjunto.

El Gobierno ha manifestado precisamente su intención de ampliar el papel del tren. En agosto, al conmemorarse el segundo aniversario de la puesta en servicio del Ferrocarril Central, el presidente Yamandú Orsi definió la obra como "un antes y un después" para la conectividad y el desarrollo económico del país. También planteó la posibilidad de proyectar la red hacia una integración ferroviaria regional que incluya Argentina y Paraguay.

Mientras comienza esa nueva fase operativa, continúa funcionando la otra cara del proyecto: el contrato de participación público-privada y los pagos que debe realizar el Estado.

El Ministerio de Economía y Finanzas actualizó el 24 de septiembre la información pública correspondiente al proyecto. El registro incorpora como último movimiento el informe del 11 de septiembre de 2026 sobre los Pagos por Disponibilidad correspondientes al período abril-junio de este año.  Los pagos por disponibilidad son parte central del contrato PPP firmado en mayo de 2019 entre el MTOP y Grupo Vía Central para financiar, diseñar, construir, rehabilitar y mantener la infraestructura entre el Puerto de Montevideo y Paso de los Toros.

La obra entró formalmente en servicio el 8 de agosto de 2024. Posteriormente continuaron produciéndose ajustes contractuales: una nueva adenda fue firmada el 17 de junio de 2025 y aprobada por el Poder Ejecutivo el 23 de julio de ese año. El 8 de agosto de 2025, la Dirección Nacional de Transporte Ferroviario otorgó el Certificado de Aprobación Operacional del proyecto. 

Desde entonces el MEF publica periódicamente los informes correspondientes a los pagos de la PPP. Durante 2026 se divulgaron documentos correspondientes al último trimestre de 2025, reliquidaciones de períodos anteriores, costos financieros y pagos por disponibilidad de enero-marzo y abril-junio de este año. 

La continuidad de esas obligaciones muestra que el Ferrocarril Central no terminó económicamente cuando concluyó la obra física. El Estado ingresó en la extensa fase de operación y mantenimiento prevista por el modelo PPP.

Al mismo tiempo, AFE intenta recuperar capacidad en otras partes de la red. En agosto informó que se habían restablecido las condiciones de circulación en el tramo Tacuarembó-Rivera después de un socavamiento provocado por las condiciones climáticas. También se encuentra en evaluación un financiamiento de hasta US$10 millones para SELF, destinado a fortalecer su capacidad operativa y recuperar y modernizar material ferroviario. 

Por eso, el desafío ferroviario comienza a cambiar. Durante años la discusión fue construir el Ferrocarril Central. Luego fue conseguir que comenzara efectivamente a operar. Ahora aparece una tercera pregunta: cómo utilizar esa infraestructura para desarrollar un sistema ferroviario que trascienda el contrato logístico asociado a UPM.

La reciente reglamentación para adjudicar capacidad ferroviaria es un paso técnico en esa dirección. El verdadero examen será comprobar si, detrás de esas reglas, aparecen nuevos operadores, nuevas cargas y conexiones capaces de convertir la principal inversión ferroviaria de las últimas décadas en la columna vertebral de una red más amplia.

Foto: MTOP