UY Press - Agencia uruguaya de noticias

27.10.2021

MONTEVIDEO (Uypress) - Iniciamos una serie de entrevistas a personajes que son parte de nuestras vidas, de nuestra historia y de nuestras opiniones. Muchas veces por hechos cotidianos, a pesar de que no conocemos la trayectoria e incluso la historia a la que están vinculados.

Ser uruguayos y en particular ser montevideanos,  canarios o maragatos implica convivir desde dentro de sus ómnibus o fuera de ellos, con una sigla que viene desde 1937, CUTCSA. Nadie la desconoce. Ni los usuarios, los que trabajan en la empresa como dueños o empleados, o los choferes particulares y de taxis o camiones, ni las autoridades nacionales o departamentales. Está tan arraigada en nuestra realidad que es parte de nuestra identidad. ¿Quién no conoce, quien no utilizó a CUTCSA, quien no se alegró o enojó con esa empresa?

Juan Salgado es el presidente de la empresa desde 1996, y su equipo fue reelegido por amplia mayoría en mayo de este año por los socios, que votaron con una participación del 80% en su última elección y donde la lista 5 logró nuevamente un triunfo abrumador obteniendo todos los cargos del Directorio.

Veinticinco años al frente de una empresa, o de cualquier entidad que elige sus autoridades por votación secreta y democrática y con una amplia participación es sin duda un hecho particular. CUTCSA fue siempre una empresa de "caudillos" desde un 16 de agosto de 1937 cuando asumió su primer presidente José Añón, que la dirigió hasta 1975.

En 1926 fue el año en que se alcanzó la unión de las diferentes cooperativas que fundaron el Centro de Propietarios de Ómnibus y en 1937 se fundó C.U.T.C.S.A. ("Compañía Uruguaya de Transportes Colectivos Sociedad Anónima"), comenzando a circular los 526 ómnibus de su flota inicial. En la actualidad cuenta con 1.140 vehículos que circulan por la capital y áreas metropolitanas, Canelones y San José. Es la empresa de transporte de pasajeros más grande de Uruguay y el mayor operador privado en América del Sur, en cuanto a cantidad de unidades de transporte colectivo.

CUTCSA y su presidente Juan Salgado han tenido en algunas oportunidades choques públicos con autoridades, el más recordado de todos fue con la Intendencia de Montevideo, por el diseño y la construcción del polémico Corredor Garzón. Desgraciadamente para los habitantes y usuarios de esa vía de tránsito, la razón fue toda de Salgado. Es un personaje polémico, que ha salido a defender con fuerza sus opiniones, aunque también mantiene buenas relaciones con los diversos actores políticos e institucionales. Dentro de la empresa, el reconocimiento se expresa en el amplio apoyo electoral.

¿CUTCSA es una Sociedad Anónima igual a cualquier otra o tiene sus particularidades?

Cutcsa no es una sociedad anónima común, nos diferenciamos por nuestros pilares fundamentales: los Propietarios y nuestro Modelo de Negocio.

Somos una de las mayores asociaciones de PYMES de nuestro país (si no la mayor); nuestra base son las 1140 sociedades propietarias de los buses que están rodeados de una estructura que facilita y organiza su trabajo, permitiéndole concentrarse en la administración de su unidad. Ellos son los accionistas de Cutcsa, quien en su representación negocia las condiciones de servicio con los organismos reguladores (Intendencia de Montevideo y Ministerio de Transporte y Obras Públicas), contrata el personal para completar la dotación de los coches y negocia con su sindicato (los propietarios pueden elegir trabajar en sus unidades o únicamente invertir en la actividad), se ocupa del suministro de los insumos necesarios para la explotación del servicio (combustibles, repuestos, uniformes, etc.), brinda los servicios de soporte a la actividad principal del transporte (administración, talleres, etc.) y administra fondos comunes (uno de los más importantes, para la renovación de la flota).

¿Cuántos accionistas tiene la empresa?

Tiene 3.400. Cutcsa es una sociedad anónima con acciones nominativas; los dueños de los buses son los accionistas de la compañía.

¿Tiene algo de cooperativa?

Esta organización ofrece lo mejor de las organizaciones cooperativas: la solidaridad; y lo mejor de las sociedades comerciales tradicionales: el premio a la iniciativa y el esfuerzo individual.

Mensualmente cada accionista recibe una cuenta corriente de la sociedad de hecho en la que participa. En cada una de ellas, se acredita el importe correspondiente a las horas trabajadas por el coche del que es copropietario, se debitan los importes correspondientes a los gastos operativos y se paga el saldo neto (dividendos).

El reparto de los ingresos tiene en su base un subsidio cruzado porque el servicio debe prestarse en todas las líneas, rentables o no, por el sentido y la importancia de nuestro servicio, pero si bien se basa en un valor similar por hora trabajada para todos los buses depende del esfuerzo de los propietarios cumplir la totalidad de las horas asignadas a cada bus y se cobra por las horas efectivamente trabajadas. Esto nos ha permitido tener, a lo largo de nuestra historia, el 97/98% de cumplimiento efectivo de los servicios planificados.

La distribución de los gastos indirectos y contribuciones a fondos comunes se realiza a prorrata en función de criterios aprobados por las Asambleas de Accionistas. Pero los gastos operativos directos se cargan en la cuenta corriente mensual de cada bus (mano de obra, combustible, mantenimiento y reparaciones). La ganancia/pérdida de cada una de nuestras unidades de negocio (bus) depende de la buena administración que hagan sus propietarios.

Ningún accionista puede tener más del 2% de los coches, esto tiene como objetivo mantener la condición de pequeño propietario como característica principal de la masa de socios de la Empresa y asegurar que, cada propietario, se preocupe de optimizar el resultado de su ómnibus, sobre la base del esfuerzo personal.

¿La relación de los accionistas de CUTCSA es la participación en asambleas o votaciones o es mucho más compleja?

La relación de los accionistas con Cutcsa es mucho más participativa que la simple asistencia a las Asambleas. El Propietario, en su calidad de socio de un emprendimiento comercial como lo es el ómnibus, tiene la posibilidad de desempeñar tareas en su negocio, al igual que cualquier otro comerciante. Hay algo más de 2/3 (2.340) de los accionistas (3.400) trabajando en sus buses o en otros sectores de nuestra empresa. Además, hay varios niveles de gobernanza y ámbitos colectivos de trabajo integrados por los Propietarios. A modo de ejemplo: Comisiones de Línea (encargados de colaborar en cada zona de influencia de las líneas afectadas y monitorear la calidad de servicio y la producción en las mismas), Mesas de Trabajo integradas con representantes de distintas Líneas (Planta Industrial y Área Comercial, Transporte y Producción, Tecnología y Calidad de Servicio), Comisión de Damas (colaborando con el Directorio para definir políticas de inclusión y condiciones de trabajo de las mujeres que ocupan puestos de trabajo en todas las áreas de la empresa). En estos ámbitos de trabajo participan también en forma activa los Directores y Gerentes en directo contacto con los propietarios, eso hace que el vínculo y el diálogo sea directo y constante.

¿Se puede decir que hay un espíritu, una identidad CUTCSA entre sus accionistas?

Sin duda, hay activos intangibles que son otro pilar de nuestra organización. Me refiero al fuerte contenido familiar, la conciencia de grupo que se transmite de generación en generación de transportistas, al cuidado de los valores: el respeto por el trabajo, la familia y el ahorro. En esta organización los valores de honestidad, lealtad, compromiso, respeto, vocación de servicio, responsabilidad social, profesionalismo, creatividad e innovación se practican diariamente en todos los niveles.

Estos atributos han sido fundamentales para que esta empresa haya podido superar los momentos muy difíciles que le tocó vivir y que a muchas otras organizaciones importantes de la realidad nacional les costó la supervivencia.

¿Usted conoce otras empresas de este tipo o similar en otros países? ¿Dónde?

Conozco similares y conozco copias en nuestro país y en otros de la región: empresas que han adoptado nuestro modelo de negocio tras tener dificultades con otros modelos. En algunos casos las copias tienen pequeñas diferencias en la forma, en sus reglas internas de funcionamiento que arrojan grandes diferencias en los resultados.

¿La estructura societaria de CUTCSA, con la participación masiva de micro empresarios que a su vez son trabajadores de sus propios medios de transporte, cree que es aplicable en otros sectores de la economía?

Entiendo que el modelo de Cutcsa bien aplicado potenciaría el mejor funcionamiento de las micro, pequeñas y medianas empresa; no puede desconocerse que más del 90% de las empresas en nuestro país (y en muchas de las economías mundiales ocurre algo similar) son PYMES. Se trata de un mecanismo que permite potenciar su funcionamiento, facilitar su financiamiento, la inversión en investigación, el acceso a nuevas tecnologías; no hay duda que se generará mayor eficiencia en estas empresas.

¿Cómo analiza usted el desarrollo de la empresa hasta la llegada de la pandemia?

Nuestra organización, desde su fundación, ha tenido la vocación y ha asumido el compromiso de brindar soluciones de movilidad acordes con las necesidades de nuestros clientes. En particular, el año previo a la pandemia, 2019, nos encontraba con la empresa estable y ordenada.

Desde el punto de vista de la infraestructura habíamos modernizado predios, terminales, y particularmente las plantas de oficinas y talleres con las nuevas Plantas Añón y Varela inauguradas en 2010, con diseños funcionalmente adecuados y vanguardistas, no sólo a nivel nacional sino regional e internacional. También mudamos nuestra sede central del edificio histórico de Sarandí 528 al Piso 25 de Torre Herrera, Torres Nuevocentro dotándola de los avances tecnológicos de vanguardia para tener las mejores herramientas en la toma de decisiones.

En relación con la flota, la menor antigüedad promedio de la historia: 7,6 años.  Con el Plan de Renovación de Flota en marcha adquirimos 232 buses del modelo Mercedes Benz OH 1721 con carrocería Marcopolo Torino Low Entry que se incorporaron al servicio entre 2019 y 2021. Este nuevo modelo cuenta con aire acondicionado, puertos de carga USB, es piso bajo y posee una rampa en su puerta central para facilitar el ascenso de personas en sillas de rueda. Otra particularidad de estas unidades es que incorporan un motor que cumple con la norma europea EURO V, generando menos emisiones contaminantes al ambiente. Al igual que el resto de nuestra flota ofrece conectividad Wifi completamente gratis.

Y en relación con la actividad, teníamos un mercado que se había estabilizado luego de 6 años de caída constante. Los incentivos de usar la tarjeta STM repercutieron positivamente en el uso del transporte público. La expectativa era que en el 2020 pudiera ir en aumento; lamentablemente la nueva realidad condicionó un panorama negativo para nuestra labor.

¿Cómo impactó la pandemia en CUTCSA?

El sistema de transporte se encuentra operando con bajos niveles de ocupación en todo el mundo, en nuestro caso la demanda bajó un 80% al comienzo de la pandemia y actualmente está en el 75% de la demanda pre-pandemia, en tanto el nivel de oferta actual es del 100% por lo que tenemos una sobreoferta del orden del 25%.

Esta brecha permanente entre oferta y demanda desde marzo de 2020 con valores que han oscilado entre el 25 y el 40% ha estado generando la peor crisis de transporte que hayamos vivido. Desde el principio de la pandemia sostuvimos que era absolutamente importante mantener la conectividad brindando los servicios de transporte adecuados en cada etapa y cuidar la salud de nuestros clientes y trabajadores.

Nos enfocamos entonces en gestionar la oferta y en implementar todas las medidas apuntando a maximizar la seguridad sanitaria al viajar en transporte público. El Covid-19 nos impulsó a sacar lo mejor de nosotros.

En todo momento procuramos brindar soluciones, tanto para nuestro personal como para nuestros clientes, por ejemplo: Provisión de alcohol en gel en todas las unidades de transportes y dependencias de la Empresa, para lo cual se realizaron varias jornadas de entrega de tapabocas, a la vez que se dotó a nuestro personal con los mismos, para poder brindar a los usuarios que los necesitaran.

Vista la importancia que tiene la ventilación se procura en todo momento mantener las ventanillas y escotillas abiertas para la correcta circulación de aire.

Desde el comienzo procuramos brindar las garantías necesarias para el personal y usuarios, es por eso que nos obsesionamos con la limpieza constante de las unidades, tanto es así que la sanitización de unidades y locales con amonio cuaternario se realiza en forma permanente.

Todas estas medidas que aumentaron los costos en tiempos de caída de ingresos, fueron y son absolutamente necesarias en este contexto.

En forma simultánea acordamos, con las autoridades nacionales y departamentales, la distribución de los esfuerzos que debíamos realizar todos: empresas, trabajadores y autoridades, para sostener el sistema en esta situación y, hasta la fecha, todos hemos cumplido.

¿Cómo piensan salir a la nueva situación de plena normalidad?

Estamos convencidos que la salud de clientes y trabajadores es lo primero, todas las medidas sanitarias deben mantenerse adecuándolas a una nueva realidad que muestra que un altísimo porcentaje de nuestra población está protegido con las dosis de vacunas prescriptas por las autoridades sanitarias. También ha ido quedando claro que la estrategia principal para evitar el contagio es la adecuada ventilación de los ambientes por tratarse de un contagio fundamentalmente por vías aéreas. En este sentido, monitorear el aire a bordo de los buses es fundamental y es la clave para dar seguridad a nuestros clientes y trabajadores. Con las escotillas abiertas, dos ventanillas por lado y con la frecuencia de apertura de las puertas en los servicios urbanos y suburbanos, el aire en los buses se renueva entre 50 y 60 veces por hora y los niveles de CO2 están dentro de lo aceptable con un amplísimo margen.

Por otra parte, la nueva situación de plena normalidad no volverá nunca a ser equiparable en términos de movilidad a la situación previa a la pandemia. La tendencia preexistente hacia una menor movilidad demandada se aceleró en forma exponencial con el distanciamiento social y el confinamiento que en nuestro país fue voluntario y de alto acatamiento. Hábitos de consumo y formas de trabajo remotos se instalaron en amplios segmentos de la sociedad en forma parcial o total, estimamos que la contracción estructural de la demanda del transporte público será del orden del 15-20%.

La salida de esta crisis solo es posible con el trabajo mancomunado de los transportistas, las autoridades competentes y la sociedad, focalizados en mantener la movilidad cuidando la salud de todos.

Según su opinión y por su experiencia ¿Cuáles son los problemas que afronta hoy el transporte de pasajeros en Montevideo y los ejes de la zona metropolitana?

La caída de la demanda que mencioné anteriormente y los cada vez mayores congestionamientos en todos los corredores de transporte público que, en su mayoría, comparten las vías con los demás modos de transporte sin ningún tipo de segregación o preferencia. Este problema aumenta los tiempos de viaje, hacemos menos viajes por día con la misma flota y el costo de esta ineficiencia, que no es inherente al sistema y es ajeno a nuestra gestión, se traslada a operadores y clientes del servicio con pérdida de recursos económicos y menor calidad de servicio.

El tráfico crece a ojos vista ¿Cómo afecta eso a la vida de los pasajeros y al funcionamiento de la empresa? ¿Hay soluciones posibles, ambientalmente sostenibles para resolverlos? ¿En qué plazos?

Como comentaba en la pregunta anterior, los congestionamientos impactan en las frecuencias y tiempos de viaje afectando a operadores y a clientes.

Las soluciones posibles tienen un impacto ambiental muy positivo en la medida en que privilegian a los modos activos y, dentro de los motorizados, al transporte colectivo. En función de los plazos y costos de implantación podemos y debemos avanzar siguiendo estos pasos:

Primero, fiscalizar y hacer cumplir la normativa de tránsito vigente evitando frecuentes y continuas violaciones en los corredores de transporte público que generan aumentos del orden del 20% de los tiempos de viaje. Me refiero a prohibiciones de estacionamientos que no se cumplen obstruyendo 1 carril por sentido en los principales corredores (incluidos Solo Bus), estacionamientos en doble fila en horarios de ingreso y salida de escuelas, carga y descarga de mercaderías en horarios y zonas prohibidas, etc.

Segundo, Privilegiar la circulación del transporte público colectivo con el mayor grado de segregación posible del transporte vehicular privado (zonas de exclusión o ingreso con peaje para los autos, calles exclusivas para buses, etc.).

¿Cuántos trabajadores tiene CUTCSA, que no son integrantes de la empresa? ¿Cómo es la relación con ellos, con su sindicato?

Actualmente son 1.700. Tenemos un buen relacionamiento, hemos construido en forma conjunta a lo largo de muchos años una relación de respeto y confianza. Cada parte tiene claro su rol y su papel para defender los legítimos intereses y derechos de sus representados, lo que no quita que en cada instancia en que surgen diferencias se busquen y acuerden soluciones justas y equilibradas teniendo bien presentes dos objetivos acordados en 1998: estabilidad laboral y viabilidad económico-financiera de la empresa.

¿Con una proporción tan importante de pasajeros que utilizan el servicio de ómnibus, como evalúa la opinión y la relación con los usuarios y con la opinión pública?

Hacemos anualmente un monitor de imagen con una consultora reconocida en su sector de actividad en nuestro país y en la región. Los últimos resultados nos daban un 55% de aprobación (bueno y muy bueno) y un 29% neutro, si bien son resultados positivos seguimos trabajando en forma permanente para que mejoren.

Tenemos una interacción permanente con nuestros clientes por todas las vías de comunicación, tanto las tradicionales (teléfono, presenciales) como las digitales (mail, chats online, redes sociales, etc.) y comenzamos una encuesta a bordo de los buses que se dispara con la lectura de un código QR para obtener y procesar información muy valiosa sobre las percepciones y deseos de nuestros clientes para seguir mejorando la calidad de nuestro servicio.

¿Es cierta la anécdota de que muchos españoles al embarcarse hacia el Río de la Plata, decía que venían a CUTCSA, antes incluso de definir a que país? ¿O es una leyenda urbana?

Absolutamente cierta y es mérito de José Añón. Fue un gallego que cuando se instaló en Montevideo, lo primero que hizo fue ponerse a disposición de sus paisanos. Según nos contaron los viejos socios de la empresa, en Galicia se hablaba de que venían para Cutcsa, no sabían en qué país quedaba, pensaban que era una ciudad. La esposa de Añón les enseñaba a sus paisanos a hacer cuentas, leer y escribir para que pudieran trabajar como guardas en los ómnibus, así de fuerte era el compromiso de esta familia con los emigrantes como ellos.

Las nuevas tecnologías, en particular los ómnibus totalmente eléctricos, la reacción del personal en los vehículos. ¿Cómo se está afrontando y qué impacto piensa usted que tendrán en la empresa y en el mundo laboral?

Las nuevas tecnologías, en Cutcsa, no afectarán la estabilidad laboral de quienes hoy trabajan en nuestra empresa. Así fue acordado en 1998 con nuestro sindicato y respetado como corresponde. Naturalmente, a lo largo de todos estos años hemos capacitado a nuestro personal para reconvertirse y cumplir funciones en otros puestos de trabajo dentro de la organización.

¿CUTCSA desarrolla programas de capacitación para su personal? ¿Qué importancia le atribuyen?

Capacitar al personal permite darle herramientas para cumplir su labor con mayor profesionalidad, relacionarse mejor con su entorno, compañeros y clientes, con las nuevas tecnologías en cada área de la empresa, mejora sus condiciones de trabajo y hace que se sienta valorado.

Cutcsa cuenta con la "Academia 81", academia de conducir habilitada por la Intendencia de Montevideo, que permite a nuestros conductores y aspirantes a capacitarse constantemente. Es más recientemente hemos adquirido un simulador, el cual permite adquirir o reforzar conocimientos y práctica antes de salir a la calle con un ómnibus.

A su vez, cada vez que se realiza una nueva incorporación de flota o tecnología, nuestro personal es capacitado por los fabricantes de las unidades o dispositivos sobre su correcto uso y funcionamiento.

Cutcsa desarrolla programas de capacitación para su personal que incluyen formación en Manejo de Conflictos y Trato al Cliente, Manejo Defensivo y Eficiente, Primeros Auxilios incluyendo RCB, Servicios de Garantía y Mantenimiento de la flota, Tecnología y STM, Seguridad Vial, Salud y Seguridad Laboral, Normas de Calidad, Accesibilidad, Políticas de Inclusión y otros.

¿Y programas de responsabilidad social empresarial?

Desde hace muchos años Cutcsa desarrolla acciones de Responsabilidad Social, a medida que la empresa fue ganando experiencia y que el personal se fue profesionalizando, las mismas se fueron estructurando en programas de sostenibilidad con el objetivo de potenciar el desarrollo de nuestra empresa y el de la comunidad, en el entendido de que todos los grupos de interés están interrelacionados y uno no puede crecer si el otro no acompaña este desarrollo (lo que fue visible en la crisis de 2002 y actualmente a raíz de la pandemia).

Estos programas impactan en el ámbito interno mejorando la calidad del empleo, la seguridad y salud ocupacional, equidad de género y programas de integración. En la comunidad impactan con acciones de seguridad vial, apoyo a actividades sociales con traslados y diferentes grados de participación, acciones de reciclaje y estrategias de sostenibilidad aplicadas a la matriz energética y otras.

Podemos citar como ejemplo el Programa "Cero Accidente" que, desde sus inicios, hace más de veinte años, apunta a premiar a los conductores que por su desempeño no han registrado ningún tipo de siniestro o infracción en el correr del año. Esto ha permitido reducir significativamente los siniestros de tránsito que involucran a nuestras unidades, todo esto a pesar del crecimiento del parque automotor.

Por otro lado, y con el objetivo de mantener un vínculo constante con nuestros funcionarios y sus familias se llevan adelante programas como ser: Colonia de Vacaciones para niños, que permite brindar a los niños y sus padres una alternativa para el período de vacaciones. "Movida Joven" para adolescentes, que apunta a mostrar y vincular a los jóvenes con el trabajo de sus padres y "Reencontrarnos hace bien" para jubilados, programa que mediante diferentes actividades permita a los jubilados de la Empresa continuar vinculados luego de su retiro.

La organización se ha postulado y ha recibido múltiples premios que reconocen las prácticas de Responsabilidad Social desarrolladas, nacionales e internacionales (DERES, CEMEFI) y desde 2008 presenta su Reporte Social bianual.

¿Ustedes le dan importancia al impacto ambiental de más de mil ómnibus circulando prácticamente todos los días por las ciudades y rutas del área metropolitana, por lejos la más poblada del país?

En Cutcsa somos conscientes del impacto ambiental que produce nuestra actividad, por eso la incorporación de tecnología, la aplicación de métodos para maximizar el rendimiento de combustible, la búsqueda de sistemas para disminuir emanaciones contaminantes, el tratamiento responsable de los residuos sólidos y efluentes, así como el análisis de energías alternativas, son una constante.

La iniciativa reciente más visible en materia de sustentabilidad ambiental es la Movilidad Eléctrica pero otros hitos remarcables con alto impacto fueron la incorporación de Biodiesel a partir de 2005 y el uso desde 2007 del aditivo optimizador de combustión EC1500 (tecnología anglo holandesa) que reduce más del 40% las emisiones contaminantes. En relación con la movilidad eléctrica incorporamos el primer bus 100% eléctrico a partir de 2016 y testeamos su performance en condiciones reales de servicio en todas nuestras líneas. Esto nos permitió conocer directamente el funcionamiento de vehículos con esta tecnología de propulsión en aspectos como autonomía, tiempos de carga, impacto de incorporación de estos buses en la planificación del servicio, etc. Desde junio de 2020 están operativos 20 buses eléctricos BYD en las líneas CE1, DE1 y E14 y tenemos infraestructura de carga para 100 buses eléctricos previendo futuras incorporaciones adicionales de estos vehículos a nuestra flota.