UY Press - Agencia uruguaya de noticias

18.03.2026

NUEVA YORK (Uypress/por Joe Costa y Ely Ratner) – Los logros tácticos estadounidenses están consumiendo los buques, las municiones y la preparación necesarios para el Indo-Pacífico.

Estados Unidos ha logrado avances tácticos significativos en su campaña militar contra Irán. Las instalaciones nucleares han sido degradadas y las capacidades militares, destruidas. Sin embargo, la factura estratégica está llegando a su vencimiento. Cada recurso consumido en Irán deja de estar disponible ahora para el Pacífico, donde Estados Unidos enfrenta su desafío militar de mayor trascendencia. Contrarrestar a China de manera creíble en un futuro previsible exigirá administrar los recursos con mayor cautela.

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Incluso antes de este conflicto, las fuerzas armadas de EE. UU. se encontraban bajo una presión extrema. La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) informó a principios de este mes que la preparación operativa se ha degradado a lo largo de las últimas dos décadas. Más recientemente, el apoyo a Ucrania, las operaciones contra los hutíes y la defensa de Israel han agotado municiones críticas y han sobrecargado a la fuerza militar. Los despliegues de alta intensidad -como los realizados durante el refuerzo militar en Venezuela y la actual campaña en Irán- han empeorado considerablemente una situación ya de por sí precaria.

Si bien los titulares se centran, con razón, en la menguante disponibilidad de interceptores críticos de defensa aérea -sistemas THAAD, Patriot, misiles Standard lanzados desde buques y variantes aire-aire como el AMRAAM- diseñados para destruir aeronaves, drones y misiles balísticos entrantes, estas municiones constituyen solo una parte de un sistema integrado de defensa aérea. Irán también está atacando los radares encargados de detectar los misiles que se aproximan. La defensa aérea es un elemento central en cualquier campaña militar contra China, y la reposición de estos escasos activos podría llevar años, incluso mediante esfuerzos agresivos de recapitalización. También escasean los misiles de largo alcance, como los Tomahawk, que pueden ser lanzados desde buques, submarinos o plataformas terrestres para atacar objetivos situados a 1.000 millas de distancia. En una guerra contra un competidor de su mismo nivel, Estados Unidos no se dará el lujo de dominar los cielos y recurrir a arsenales más económicos y voluminosos de municiones lanzadas desde el aire, tal como ha hecho en Irán.

Pero esa no es toda la historia. Y lo que es más importante: la guerra en Irán ha cobrado vidas estadounidenses y tendrá como consecuencia un mantenimiento diferido, la canibalización de unidades para obtener repuestos, el incumplimiento de los umbrales de rotación (relación entre tiempo de despliegue y tiempo de descanso en base) -diseñados para garantizar que los soldados dispongan de tiempo suficiente para recuperarse en casa- y la compresión de los calendarios de entrenamiento en el conjunto de las fuerzas armadas.

Considere un solo dato ilustrativo: tras los redespliegues hacia el Caribe y, ahora, hacia Oriente Medio, la Armada proyecta lo que podría convertirse en un despliegue récord de 11 meses para el portaaviones USS Gerald R. Ford. Los costos humanos -incluyendo la fatiga y la tensión familiar- son reales. También lo son los efectos en cascada sobre el mantenimiento y la capacitación. La Marina se rige por la «regla de los tercios» para su flota: un tercio destinado al despliegue, un tercio al mantenimiento y un tercio a la capacitación. Ahora que, según se informa, el USS George H.W. Bush se dirige a la región, tres portaaviones -los principales activos de proyección de poder de las fuerzas armadas estadounidenses- se encuentran ya en Oriente Medio o en camino hacia allí. En contraste, ninguno opera actualmente en la región del Indo-Pacífico.

El panorama no es mejor para los activos que combaten junto a los portaaviones. La Oficina de Presupuesto del Congreso proyectó recientemente que los destructores de la clase Arleigh Burke -que figuran entre las plataformas más capaces de la Marina para interceptar misiles balísticos y lanzar misiles Tomahawk- pasarán el 27 por ciento de su vida útil prevista en tareas de mantenimiento; una cifra que duplica con creces la estimación de la propia Marina. Estos buques están demostrando ser indispensables en el contexto de Irán. Asimismo, resultan esenciales para disuadir a China.

El transporte aéreo estratégico y el reabastecimiento aéreo de combustible enfrentan presiones similares. Las flotas de aeronaves C-17 y KC-135 -aparatos ya veteranos y sometidos a una gran exigencia- se están consumiendo y degradando debido a las operaciones en curso. Según los informes, al menos siete aviones de reabastecimiento estadounidenses han resultado dañados o destruidos desde el inicio de la guerra. El excomandante del Mando de Transporte de los Estados Unidos calificó el reabastecimiento aéreo como «nuestra capacidad más sobreexigida» y como un pilar fundamental para la proyección del poder estadounidense. En cualquier escenario que involucre a China, la proyección de fuerza a través de las vastas distancias del Indo-Pacífico no constituye un aspecto secundario de la misión; es, en sí misma, la misión.

Los activos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento constituyen otra fuente de preocupación. La ISR (inteligencia, vigilancia y reconocimiento) resulta fundamental para la alerta temprana ante los movimientos militares chinos, en un escenario donde la ventaja táctica se mide en horas. Los informes de fuentes abiertas indican que más de un tercio de la flota de aviones E-3 AWACS de la Fuerza Aérea se encuentra actualmente desplegada en el conflicto con Irán. Los inventarios de drones MQ-9 Reaper se han visto mermados debido a la elevada demanda y a las pérdidas sufridas en combate. El RC-135 Rivet Joint -considerado una de las plataformas de espionaje más valiosas del inventario- también está asignado a la región de Oriente Medio, mientras que los documentos presupuestarios de la Fuerza Aérea alertan sobre la escasez de repuestos, provocada por la «disminución de las fuentes de fabricación».

Un conflicto de alta intensidad con China exigiría un estado de máxima preparación en todos estos ámbitos, a lo largo de un teatro de operaciones que abarcaría miles de kilómetros. Los planificadores militares chinos llevan décadas analizando los patrones operativos de Estados Unidos. Saben que una fuerza degradada, excesivamente desplegada y con un mantenimiento deficiente representa una oportunidad. Cada destructor de la clase Arleigh Burke que permanece en mantenimiento más tiempo del previsto, cada radar de defensa aérea -un recurso escaso- que es alcanzado por Irán, cada RC-135 asignado a Oriente Medio y cada soldado sometido a múltiples despliegues prolongados constituye un dato que Pekín registra y monitoriza.

La campaña contra Irán no debe convertirse en un compromiso militar de duración indefinida que continúe debilitando la estructura de la fuerza armada. Asimismo, el patrón general de las operaciones militares estadounidenses -desde Venezuela hasta Nigeria- exige una mayor disciplina. No todos los problemas requieren una solución militar, y la acción militar rara vez resulta económica.

Estados Unidos no puede disuadir a China con una fuerza militar dispersa y sobrecargada en múltiples teatros de operaciones. Una disuasión militar creíble comienza con la preparación operativa, y dicha preparación exige disciplina estratégica. hadisuasión

Imagen: Hispan TV