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03.10.2026

MONTEVIDEO (Uypress)- El Papa estará del 6 al 8 de noviembre en Montevideo, Paysandú y Florida. Será la primera visita pontificia en 38 años y el inicio de su gira latinoamericana.

Uruguay se prepara para recibir uno de los acontecimientos religiosos, sociales y diplomáticos más importantes de las últimas décadas. El papa León XIV llegará el viernes 6 de noviembre y permanecerá hasta el domingo 8, en la primera visita de un pontífice al país desde que Juan Pablo II estuvo aquí en 1988.

La significación será todavía mayor: León XIV eligió Uruguay como primera escala de su viaje apostólico por América Latina, que posteriormente continuará por Argentina y Perú hasta el 17 de noviembre. El Vaticano confirmó que el Papa aceptó las invitaciones de los respectivos jefes de Estado y autoridades eclesiásticas. 

El gobierno y la Iglesia uruguaya han procurado presentar la visita como un acontecimiento que trasciende a los católicos. El canciller Mario Lubetkin la definió como un momento histórico "más allá de pensamientos y credos", mientras el cardenal Daniel Sturla sostuvo que León XIV llegará con un mensaje dirigido también a quienes no profesan la fe católica. 

El primer día: Orsi, Plaza Independencia y la Catedral

León XIV partirá de Roma a las 7:00 del viernes 6 y llegará al aeropuerto de Carrasco a las 16:30, donde tendrá lugar la recepción oficial.

Una hora después comenzará la parte pública de la visita. A las 17:30 estará en Plaza Independencia, donde se realizará la ceremonia de bienvenida. A las 17:45 hablará ante autoridades nacionales, representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomático. Será el primer discurso del pontífice en territorio uruguayo. 

A las 18:15 mantendrá una reunión privada con el presidente Yamandú Orsi en el Edificio José Artigas.

Posteriormente recibirá en el Cabildo la llave de la ciudad de Montevideo y se trasladará a la Catedral Metropolitana, donde celebrará las vísperas junto a obispos, sacerdotes, diáconos, religiosos, religiosas y seminaristas y pronunciará una homilía. 

La primera jornada sintetizará así las dos dimensiones del viaje: León XIV llegará simultáneamente como jefe del Estado de la Ciudad del Vaticano y pastor de la Iglesia católica.

Paysandú: la primera gran misa

El sábado 7 comenzará temprano. A las 8:25 el Papa partirá en avión desde Carrasco hacia Paysandú, donde aterrizará a las 9:10. A las 10:00 presidirá una misa en el Parque París Londres, uno de los grandes encuentros populares previstos durante la visita. El acceso requerirá entrada. 

Para Paysandú será un acontecimiento sin precedentes: nunca un Papa había visitado la ciudad. Las gestiones habían comenzado durante el pontificado de Francisco y continuaron hasta concretarse con León XIV.  A las 12:45 regresará a Montevideo.

Casavalle: una de las imágenes más significativas

La tarde del sábado tendrá uno de los momentos que probablemente mejor expresen el contenido social que la Iglesia quiere imprimir al viaje. A las 17:00 León XIV visitará Casavalle y mantendrá un encuentro con su realidad social en la parroquia Nuestra Señora de Guadalupe.

No es un punto más del itinerario. En un país que frecuentemente discute pobreza, desigualdad, violencia, infancia y fragmentación territorial mediante estadísticas, la decisión de incluir Casavalle coloca al Papa físicamente frente a una de esas realidades.

La recepción pública de ese gesto ya aparece en las encuestas. Un estudio de Cifra realizado entre el 7 y el 18 de agosto mostró que más de ocho de cada diez consultados valoraban positivamente que León XIV se acercara a barrios o asentamientos y celebrara actividades públicas. 

Educación y una vigilia en el Centenario

Desde Casavalle, León XIV se trasladará a la Universidad Católica del Uruguay, donde a las 18:00 mantendrá un encuentro con el mundo de la educación.

Una hora después comenzará otro de los grandes acontecimientos de la visita: una vigilia de oración en el Estadio Centenario, durante la cual el Papa pronunciará un discurso. Para ingresar será necesario contar con entrada. 

La elección del Centenario tiene una carga simbólica particular. Un escenario identificado mundialmente con el fútbol uruguayo será convertido durante unas horas en lugar de encuentro religioso.

Florida y la Virgen de los Treinta y Tres

El domingo 8 la visita culminará en otro lugar cargado de historia. A las 10:30 León XIV celebrará la misa central de su viaje frente a la Catedral Basílica de Florida, Santuario Nacional de la Virgen de los Treinta y Tres, patrona del Uruguay. También se requerirá entrada. 

Después almorzará con los obispos uruguayos en la Casa de Acogida Jesús Buen Pastor. A las 15:10 tendrá lugar la ceremonia de despedida en Carrasco y a las 15:30 partirá hacia Buenos Aires, segunda etapa de su gira latinoamericana. 

El regreso de un Papa después de 38 años

Para encontrar un antecedente hay que regresar casi cuatro décadas. Juan Pablo II fue el primer pontífice que pisó Uruguay. Llegó por primera vez el 31 de marzo de 1987 y celebró una multitudinaria misa en Tres Cruces. Regresó del 7 al 9 de mayo de 1988 y recorrió Montevideo, Melo, Florida y Salto.

En aquella segunda visita también celebró en Florida, ante la Virgen de los Treinta y Tres. León XIV retomará ahora ese itinerario simbólico. Desde entonces ningún Papa había regresado.

Un país laico que espera al Papa

Hay otro elemento que vuelve especialmente interesante la visita: León XIV llegará a uno de los países de tradición laica más arraigada de América Latina.

Sin embargo, los primeros estudios de opinión muestran que el acontecimiento desborda las fronteras religiosas. La encuesta de Equipos Consultores, realizada presencialmente entre el 11 y el 31 de agosto a 710 mayores de 18 años residentes en localidades de más de 2.000 habitantes, mostró que 50% espera que la visita tenga un impacto positivo para Uruguay y sólo 5% uno negativo. Incluso entre ateos y agnósticos, aproximadamente un tercio percibía un efecto positivo. Un 9% manifestaba intención de concurrir a alguna actividad. 

Cifra encontró resultados coincidentes: ocho de cada diez habían oído hablar del viaje, casi seis de cada diez lo consideraban importante para el país, 15% pensaba participar personalmente y 31% seguir las actividades por televisión. 

Son datos significativos para una sociedad secularizada.

Porque León XIV no encontrará el Uruguay que recibió a Juan Pablo II en 1987 y 1988. Encontrará otro país, otra Iglesia y otra relación entre religión y sociedad. Quizá allí resida precisamente la importancia de estos tres días.

El Papa vendrá a confirmar en la fe a los católicos, pero su itinerario ha sido construido para hablar también con el Estado, la sociedad civil, los sectores populares y el mundo educativo. Pasará por Plaza Independencia y por Casavalle; por la Universidad y por el Centenario; por la Catedral de Montevideo y por el santuario de Florida.

Durante apenas 47 horas, Uruguay volverá a recibir a un Papa.

Treinta y ocho años después, León XIV encontrará un país mucho más secular, pero que, según las primeras mediciones, está dispuesto mayoritariamente a recibirlo con interés y expectativa. Y esa combinación -la tradición laica del Uruguay y la apertura ante una figura religiosa de dimensión mundial- probablemente sea una de las características más singulares de una visita que ya puede considerarse histórica.

Foto: gub.uy