Lockheed Martin presenta un interceptor contra misiles hipersónicos
11.10.2026
WASHINGTON (Uypress)- El PAC-3 Edge incorpora un nuevo buscador y un motor de mayor capacidad. La compañía estadounidense busca ampliar las posibilidades de defensa frente a amenazas cada vez más rápidas y maniobrables.
La empresa estadounidense Lockheed Martin presentó el PAC-3 Edge, una nueva evolución de su familia de interceptores antimisiles, concebida para responder a amenazas de mayor velocidad y complejidad, incluidos determinados tipos de misiles hipersónicos.
La propuesta incorpora modificaciones en dos componentes fundamentales: el sistema de búsqueda y seguimiento del objetivo, conocido como buscador, y el motor de propulsión. Ambos elementos son determinantes para la capacidad del interceptor de localizar una amenaza, ajustar su trayectoria y alcanzar el punto de encuentro.
El anuncio se inscribe en una competencia tecnológica internacional en la que Estados Unidos, China y Rusia desarrollan sistemas ofensivos de alta velocidad, mientras sus respectivas industrias militares trabajan en nuevas capacidades de detección e interceptación.
Un nuevo buscador y mayor capacidad de maniobra
El PAC-3 Edge se basa en la tecnología del PAC-3 MSE, una de las versiones más avanzadas de los interceptores utilizados por el sistema de defensa antiaérea Patriot.
La principal novedad es un buscador desarrollado por el centro tecnológico Strigo de Lockheed Martin. Este componente permite detectar y seguir objetivos durante la fase final del vuelo, cuando el interceptor debe corregir su trayectoria con gran precisión.
La compañía informó que destinó US$ 250 millones al desarrollo de nuevas tecnologías de búsqueda. El misil incorpora además un motor de combustible sólido de múltiples impulsos, desarrollado por Northrop Grumman, y mejoras en sus sistemas de control de vuelo. Según el fabricante, estas modificaciones permitirán interceptar amenazas a mayores distancias y altitudes.
Como otros integrantes de la familia PAC-3, utiliza el principio denominado hit-to-kill, que consiste en destruir el objetivo mediante un impacto directo, aprovechando la energía cinética de la colisión.
Las pruebas comenzarán en 2027
El nuevo interceptor participa en el programa Future Interceptor del Ejército estadounidense, que busca desarrollar una nueva generación de sistemas de defensa antimisiles.
Lockheed Martin prevé comenzar las pruebas del PAC-3 Edge en 2027, con la posibilidad de iniciar su despliegue hacia 2031. La empresa también busca que el misil pueda integrarse con sistemas de defensa existentes y futuros, incluidos el sistema de mando IBCS y diferentes plataformas de lanzamiento.
Por el momento, el PAC-3 Edge se encuentra en desarrollo. Sus prestaciones anunciadas deberán ser verificadas mediante ensayos antes de que pueda considerarse una capacidad operativa.
Una industria que acelera la producción militar
La presentación coincide con un fuerte incremento de la demanda internacional de interceptores, impulsado por los conflictos en Ucrania y Medio Oriente.
En julio, el Ejército estadounidense adjudicó a Lockheed Martin un contrato de hasta US$ 58.600 millones para aumentar la producción de misiles PAC-3.
La compañía también alcanzó un acuerdo de siete años con el Departamento de Defensa para elevar su capacidad anual de fabricación desde aproximadamente 600 hasta 2.000 interceptores.
Tim Cahill, presidente de la división de Misiles y Control de Fuego de Lockheed Martin, indicó a Reuters que el costo del nuevo PAC-3 Edge sería comparable al del actual PAC-3 MSE.
La empresa considera que, una vez alcanzada la producción a plena capacidad, podría fabricar unas 2.000 unidades anuales.
La carrera por interceptar armas hipersónicas
Los misiles hipersónicos pueden desplazarse a velocidades superiores a cinco veces la del sonido. Algunos de estos sistemas también son capaces de modificar su trayectoria, lo que dificulta su detección y seguimiento.
El desarrollo de interceptores capaces de responder a esas amenazas se ha convertido en una prioridad para las principales potencias militares.
Sin embargo, no todos los misiles hipersónicos presentan las mismas características ni requieren idénticas soluciones defensivas. La eficacia de cualquier interceptor depende de factores como la trayectoria del objetivo, los sensores disponibles y el tiempo de reacción.
El PAC-3 Edge representa una nueva apuesta tecnológica de Estados Unidos para ampliar sus defensas aéreas, aunque su capacidad real frente a las amenazas hipersónicas más complejas deberá demostrarse durante los próximos años.
UyPress - Agencia Uruguaya de Noticias
