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11.10.2026

ROCHA (Uypress)- El departamento protegerá sus palabras, refranes y modismos tradicionales mediante un registro especial. La Intendencia buscará que el habla rochense sea reconocida como patrimonio nacional.

La particular manera de hablar de los habitantes de Rocha, caracterizada por el uso del tú en lugar del vos y por un amplio repertorio de expresiones tradicionales, fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial del departamento. La decisión busca preservar una de las señas de identidad más reconocibles de la región y promover su reconocimiento en todo Uruguay.

La iniciativa fue impulsada por el intendente Alejo Umpiérrez, a partir de una propuesta del profesor de Literatura e Idioma Español Néstor de la Llana, y recibió la aprobación unánime de la Junta Departamental.

El Decreto Departamental N.º 10/2026 fue aprobado el 13 de agosto y promulgado el 4 de setiembre, mediante la Resolución N.º 2873/2026. La declaración comprende vocablos, modismos, pronunciaciones, giros lingüísticos, relatos y otras manifestaciones de la comunicación tradicional rochense.

Una manera de hablar que sobrevivió al tiempo

Mientras en buena parte de Uruguay predomina el voseo, en Rocha se conserva el tuteo, tanto en los pronombres como en las formas verbales. Expresiones como «tira que tú que te toca a ti» forman parte de una identidad lingüística que ha sobrevivido a los cambios culturales y a la influencia de los medios de comunicación.

Umpiérrez explicó a El Observador que no se trata de un idioma inventado, sino de una variedad del español que conserva características antiguas y que, en muchos casos, han desaparecido del uso cotidiano en otras regiones.

Entre las palabras que forman parte del habla rochense aparecen lambucear, grela, chafandín, macuín, zaparrastroso, desparragado, butiasero y cartapacio.

También sobreviven expresiones como negrumen, para describir las nubes oscuras que anuncian lluvia; enchumbada, para referirse a la tierra empapada; o una vena, cuando una situación resulta particularmente desagradable.

El aislamiento geográfico ayudó a conservar el lenguaje

La singularidad lingüística de Rocha tiene raíces históricas. Durante buena parte de su desarrollo, el departamento permaneció relativamente aislado por la presencia de bañados, lagunas y dificultades de comunicación terrestre. La ciudad de Rocha recibió el ferrocarril recién en 1928, mientras que importantes conexiones carreteras se concretaron durante la década de 1940.

Ese aislamiento contribuyó a conservar formas de expresión que fueron desapareciendo en otros lugares. El fenómeno fue estudiado por investigadores de la Universidad de la República, entre ellos Pablo Albertoni, quien en 2014 analizó las representaciones del español rochense en la prensa local.

Sus investigaciones destacan la conservación del tuteo como uno de los rasgos más característicos de la región y señalan que Rocha puede considerarse una zona donde permanecieron formas lingüísticas anteriores a la expansión del voseo.

También identifican influencias del contacto con el portugués, aunque con características diferentes a las observadas en otros departamentos fronterizos.

Un registro para preservar palabras y refranes

La declaración patrimonial no se limitará al reconocimiento simbólico. La Intendencia y los organismos culturales departamentales promoverán la recopilación de palabras, refranes, expresiones y formas de pronunciación propias de Rocha.

El objetivo es elaborar una publicación que documente ese patrimonio lingüístico y permita transmitirlo a las nuevas generaciones.

De la Llana también planteó la posibilidad de revisar el Diccionario del Español del Uruguay para identificar términos rochenses que merezcan incorporarse a futuras recopilaciones.

El trabajo buscará conservar no solamente el vocabulario, sino también la cadencia, el ritmo y las particularidades de la comunicación cotidiana.

Ahora buscarán el reconocimiento nacional

La Comisión de Patrimonio de Rocha y otros actores culturales procurarán extender la declaración al ámbito nacional. Para ello, impulsarán gestiones ante los organismos competentes en materia de patrimonio cultural.

La iniciativa parte de una concepción amplia del patrimonio: además de edificios históricos, monumentos y paisajes naturales, una comunidad también conserva su historia en las palabras que utiliza.

Rocha, conocida por sus playas, fortalezas, lagunas y áreas protegidas, incorpora así una dimensión menos visible de su identidad.

Porque el patrimonio de un pueblo no está únicamente en aquello que puede contemplarse o fotografiarse. También vive en su manera de hablar, en las expresiones que pasan de una generación a otra y en las palabras que permiten reconocer, incluso lejos de su tierra, de dónde viene una persona.