UY Press - Agencia uruguaya de noticias

22.06.2025

MOSCU (Uypress/Jeremy Hicks*) - En mayo se inauguró una estatua del dictador soviético Iósif Stalin en la estación de metro Taganskaya de Moscú, recreando un mural desmantelado hace décadas. Es la primera estatua de este tipo erigida en el centro de Moscú desde la muerte de Stalin en 1953 y marca otro preocupante paso en la trayectoria autoritaria de Rusia.

Decenas de millones de personas murieron como consecuencia directa de las políticas de Stalin entre 1924 y su muerte. Estas políticas incluyeron la colectivización forzosa de la agricultura, el sistema de campos de trabajo Gulag y el  «Gran Terror», una oleada de arrestos masivos entre 1937 y 1938, que incluyeron a figuras militares clave.

Sin embargo, la victoria final sobre la Alemania nazi en 1945, con el apoyo de Gran Bretaña y Estados Unidos, redimió a Stalin ante los ojos de los actuales líderes rusos. Para el presidente ruso, Vladímir Putin, esta victoria fue uno de los mayores logros de la Unión Soviética y sigue siendo una fuerza unificadora en la Rusia moderna.

La desestalinización, que desde 1956 hasta finales de la década de 1960 supuso el desmantelamiento de las políticas y el legado de Stalin, implicó que no se le erigieran estatuas desde su muerte hasta el colapso de la Unión Soviética en 1991. Sin embargo, desde entonces se han construido 110 monumentos (según el último recuento, 2023), incluyendo 95 erigidos durante la era de Putin. El  ritmo de construcción  aumentó drásticamente tras la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014.

Inicialmente, estas estatuas solían ubicarse en las regiones periféricas de la Federación Rusa, como Yakutia, Osetia del Norte y Daguestán, en lugar de en los centros urbanos. El cambio de nombre del Aeropuerto de Volgogrado a Stalingrado  por decreto presidencial  en abril de 2025, para evocar el nombre de la ciudad durante la guerra, fue, por lo tanto, un momento significativo.Pero la estatua en el metro de Moscú, una joya arquitectónica en el centro de la capital rusa que es utilizada por millones de personas cada día, es una declaración simbólica aún más importante.

"Lavado de Stalin"

La reputación de Stalin en Rusia continúa recuperándose. Según una encuesta de 2015, el 45% de la población rusa  creía que las muertes  causadas por las acciones de Stalin estaban justificadas (frente al 25% en 2012). Para 2023, el 63% de los rusos tenía una opinión general positiva de su liderazgo.Esto refleja la visión que se promueve en las escuelas y que amplifican los medios rusos, donde las críticas a Stalin son poco frecuentes. Incluso la comedia británica de 2017,  La muerte de Stalin , fue prohibida en Rusia por temor a reventar la burbuja de aprobación del público.

El objetivo de la rehabilitación de Stalin es fortalecer el apoyo al régimen de Putin, fomentar el conformismo en los rusos e inculcarles orgullo por su historia. Pero también tiene ramificaciones externas.

Con la excepción parcial de Georgia, su lugar de nacimiento, Stalin es ampliamente vilipendiado por los países vecinos de Rusia, que a menudo fueron víctimas de las políticas represivas de Stalin. Esto es particularmente cierto en Ucrania. Una hambruna, conocida por los ucranianos como el  Holodomor  , se impuso deliberadamente allí entre 1932 y 1933 como parte de la colectivización y causó la muerte de hasta 3,8 millones de personas.

Como resultado, su muerte desencadenó un movimiento de desestalinización en toda Europa del Este, acompañado de la destrucción de sus estatuas. Esto comenzó con el levantamiento de Budapest de 1956 y fue seguido por reacciones similares en Praga y otros lugares.

Después de que los levantamientos fueron reprimidos, el lugar de Stalin fue ocupado por el menos controvertido Vladimir Lenin, el líder revolucionario que fundó la Unión Soviética.Pero desde  la revolución de Maidán en Ucrania  en 2014, que culminó con el derrocamiento del presidente prorruso Víktor Yanukóvich, los ucranianos también han derribado estatuas de Lenin. Otros símbolos de la era soviética también han sido destruidos en una ola de protestas conocida como  Leninopad  o  Leninfall .

Esto es lo que ha motivado la reciente intensificación del lavado de imagen de Stalin. La refutación por parte de Ucrania del legado simbólico de la Unión Soviética parece haber impulsado su aceptación por parte de Rusia, incluido Stalin.

Rusia  ha restaurado estatuas  de Lenin en los territorios ucranianos que ocupa. Y ahora también ha comenzado a erigir estatuas de Stalin, especialmente en la ciudad suroriental de Melitópol, donde  se inauguró una estatua  en mayo para conmemorar el 80.º aniversario de la victoria de la Unión Soviética en la Segunda Guerra Mundial.

Esto es ilegal en Ucrania, donde el simbolismo procomunista (y prototalitario) está prohibido. Mientras tanto, las fuerzas rusas  han destruido los monumentos  del Holodomor  en una disputa sobre el significado del legado soviético.

La fuerza militar de Rusia

La revalorización de Stalin promueve una interpretación limitada de su poder, enfatizando la fuerza militar de Rusia. Las estatuas modernas suelen representar a Stalin con uniforme militar y evocan la sensación de ser un líder victorioso en tiempos de guerra.

De hecho, parte del atractivo del símbolo de Stalin reside en las estructuras sociales de su liderazgo, donde, a pesar de la imposición de un  sistema a menudo cruelmente autoritario , la educación y la sanidad eran gratuitas para todos. Lo mismo puede decirse de su uso del miedo como incentivo para trabajar. Los rusos  aún denuncian a veces a  los funcionarios complacientes o ineptos con la imprecación: «Ojalá Stalin estuviera aquí para echarlos» (Stalina na vas net, en ruso).

Sin embargo, es la versión imperial de Stalin la que predomina, lo que justifica la negativa de Rusia a reconocer su pasado colonial como centro de la Unión Soviética. El historial de Stalin se  defiende a veces  en Rusia con el argumento de que Winston Churchill, por ejemplo, sigue siendo un héroe nacional británico a pesar de un pasado sangriento (como  su papel  en la hambruna de Bengala de 1943).

Si bien esto tiene algo de cierto, la diferencia radica en que las deficiencias de Churchill y su complicidad en la cifra de muertes atribuibles al Imperio Británico se están debatiendo públicamente. Tales críticas a Stalin no están permitidas en Rusia. Incluso la nueva estatua en Moscú se erigió al amparo de la noche, eludiendo el escrutinio y el debate públicos.

*Jeremy Hicks  es profesor de Historia Cultural y Cine Post-soviético en  la Queen Mary, Universidad de Londres - The Conversation

La gente pasa junto a la estatua recién erigida de Joseph Stalin en la estación de metro Taganskaya en Moscú, Rusia, en mayo de 2025. Foto: Maxim Shipenkov/EPA