UY Press - Agencia uruguaya de noticias

03.05.2026

PRAIA (Uypress) – Tres personas murieron y al menos otras tres enfermaron en un crucero que navegaba por el Atlántico, en un episodio investigado como posible brote de hantavirus. La OMS confirmó un caso positivo y mantiene en estudio otros cinco, mientras coordina evacuaciones médicas y análisis epidemiológicos.

El hecho fue informado por la BBC y confirmado por agencias internacionales como AP y Reuters, a partir de datos de la Organización Mundial de la Salud. La embarcación fue identificada por varios medios como el MV Hondius, un crucero de bandera neerlandesa operado por Oceanwide Expeditions, que había partido desde Ushuaia, Argentina, con destino a Cabo Verde.

Según la información disponible, seis personas resultaron afectadas. Tres fallecieron, una permanece internada en cuidados intensivos en Sudáfrica y otras dos personas con síntomas estaban siendo evaluadas para evacuación médica. La OMS informó que hay un caso de hantavirus confirmado por laboratorio y cinco casos sospechosos bajo investigación.

El barco permanecía este domingo frente al puerto de Praia, capital de Cabo Verde, mientras autoridades sanitarias, la OMS, gobiernos involucrados y operadores del buque coordinaban la respuesta. El objetivo inmediato es atender a los pacientes, establecer el origen del contagio, realizar pruebas de laboratorio y evaluar el riesgo para pasajeros y tripulación.

El País de Madrid informó que el crucero había salido de Ushuaia el 20 de marzo y que uno de los primeros fallecidos fue un pasajero de 70 años. Su esposa, de 69, también enfermó y murió luego de ser trasladada a un hospital en Sudáfrica. Otro pasajero, de nacionalidad británica y también de 69 años, continuaba internado en Johannesburgo.

El hantavirus no es una enfermedad nueva, pero sí puede ser grave. Se transmite principalmente por contacto con orina, heces o saliva de roedores infectados, o por inhalación de partículas contaminadas en ambientes cerrados o mal ventilados. Los síntomas iniciales pueden confundirse con cuadros gripales, pero algunos casos evolucionan hacia formas respiratorias severas.

La investigación sanitaria deberá determinar cómo pudo producirse la exposición dentro de un crucero. Una de las hipótesis a descartar o confirmar es la presencia de roedores o materiales contaminados a bordo, aunque hasta ahora no hay una conclusión oficial sobre el origen del brote. La transmisión entre personas es considerada rara y se ha documentado principalmente con algunas variantes, como el virus Andes, presente en Sudamérica.

El caso despierta preocupación por la combinación de tres factores: una enfermedad potencialmente grave, un ambiente cerrado como un crucero y una ruta internacional con pasajeros de distintos países. Sin embargo, las autoridades sanitarias han evitado hablar de un brote masivo. La información oficial indica seis afectados, con investigación en curso y medidas de atención médica.

Para la industria de cruceros, el episodio vuelve a mostrar la sensibilidad sanitaria de los viajes marítimos de larga distancia. La experiencia de la pandemia ya había dejado protocolos más estrictos para enfermedades respiratorias, aislamiento y desembarco sanitario. Pero un posible brote de hantavirus plantea un desafío distinto, más vinculado al control ambiental, higiene, almacenamiento, ventilación y prevención de contacto con roedores.

La prioridad ahora es médica y epidemiológica. La OMS trabaja con las autoridades nacionales y la compañía operadora para completar pruebas, asistir a los pasajeros enfermos y definir si existe riesgo para el resto de la embarcación. Hasta que se conozcan los resultados completos, la prudencia obliga a hablar de un brote sospechoso, con un caso confirmado, tres muertes y una investigación internacional abierta.