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08.10.2026

Cuando pensamos en la universidad, lo primero que nos viene a la mente son las imágenes tradicionales: las aulas llenas, los docentes dando clase y los estudiantes tomando apuntes. Sin embargo, existe otra dimensión que es igual de fundamental para una institución con la identidad de la Universidad de la República: su capacidad latente de vincularse con la sociedad y comprometerse con los problemas concretos que golpean el día a día.

De eso se trata la extensión universitaria, de cumplir precisamente ese papel tan humano. Es ese espacio vital donde el conocimiento acumulado decide salir de los salones y se encuentra cara a cara con el territorio, con las organizaciones sociales y con el motor de las actividades productivas.

En Uruguay, esta relación tan estrecha tiene una expresión especialmente clara y profunda en el ámbito agropecuario. Las Facultades de Agronomía y de Veterinaria cuentan con una larguísima y respetada trayectoria de trabajo en extensión, tejiendo lazos firmes con productores locales, organizaciones rurales y comunidades enteras de distintas zonas del país.

Lo verdaderamente valioso de este vínculo radica en entender que el conocimiento no circula en una sola dirección. No hay uno que sabe y otro que ignora.

Cuando un productor rural plantea una preocupación real -ya sea relacionada con las tareas diarias, la sanidad de sus animales, el desgaste y manejo del suelo o la compleja incorporación de nuevas tecnologías-, ese problema no se queda en una queja. Se convierte en una oportunidad única para que docentes y estudiantes analicen la situación sobre el terreno, aporten sus herramientas teóricas y, al mismo tiempo, generen nuevas dudas y desafíos que vuelvan a alimentar la investigación y la forma en que se enseña en las aulas.

Ahí es donde aparece, con toda su fuerza, la mayor virtud de la extensión: es un espacio donde todos tienen algo valioso que aportar y, sin excepción, todos tienen algo que aprender.

Para los productores y las organizaciones del medio rural, esto se traduce en tener un acceso real y directo a conocimientos, herramientas y capacidades técnicas que pueden darles un empujón para mejorar sus actividades y su calidad de vida. Para la universidad, significa también salir del laboratorio y conocer de primera mano cuáles son las dificultades reales y las oportunidades latentes que existen. Y para los estudiantes, representa una experiencia de formación humana y profesional tan profunda que difícilmente pueda ser sustituida por una clase entre cuatro paredes.

A lo largo y ancho de Uruguay, existen experiencias concretas que demuestran el enorme valor de esta mirada integradora. Los campos y las estaciones experimentales que gestionan las Facultades de Agronomía y Veterinaria funcionan como verdaderos puntos de encuentro donde se combinan de forma natural la enseñanza, la producción diaria, la investigación científica y la vinculación constante con el medio social. De hecho, durante el pasado año 2025, la Udelar hizo un fuerte hincapié en destacar precisamente el trabajo humano y técnico que se desarrolla en estos espacios, poniendo en valor su estrecha relación con los productores, las organizaciones de base e instituciones clave vinculadas al sector.

Cuando un estudiante se involucra en una experiencia en el territorio, no solo estudia, aprende a ser profesional. Cuando un docente se choca de frente con un problema concreto del suelo o del ganado, encuentra el verdadero sentido y las líneas de su próxima investigación. Y cuando un productor recibe una herramienta técnica pero a la vez aporta toda la sabiduría de sus años de oficio, se convierte en un actor fundamental.

En definitiva, la extensión universitaria es una puerta abierta de par en par que funciona en dos direcciones: la universidad sale decidida al territorio, pero el territorio también entra con toda su fuerza a transformar la universidad. En ese encuentro sincero, ganan ambas partes... pero por sobre todas las cosas, ganamos todos como país.

Federico Rodríguez Aguiar. Analista en Marketing, egresado de la Universidad ORT-Uruguay, con sólida formación en estrategias comerciales y desarrollo económico. Su trayectoria académica está complementada por diversas certificaciones y cursos internacionales en áreas clave como la gestión pública, cooperación internacional, y liderazgo.