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26.09.2025

Corea del Norte conmemoró el 25 de junio pasado el 75.º aniversario del inicio de la Guerra de Corea. Según el régimen norcoreano, fue una guerra en la que obtuvo una «victoria decisiva». Aunque técnicamente solo hay un armisticio, un alto al fuego, la guerra nunca concluyó.

«Sin Estados Unidos, no estaríamos aquí», es casi un mantra en Corea del Sur. El 25 de junio, el país conmemoró el 75.º aniversario del inicio de la Guerra de Corea, en lo que pasará a la historia mundial -aunque no en Corea del Norte- como el conflicto inconcluso, «la primera guerra que [Occidente] no pudo ganar». Según Corea del Norte, fue una guerra en la que obtuvo una «victoria decisiva». Aunque técnicamente solo hay un alto al fuego, la guerra nunca concluyo.

Setenta y cinco años después de la invasión de Corea del Sur por Kim Il Sung, no hay señal más clara del legado indeleble de la guerra que la división de una península otrora unificada a lo largo de la Zona Desmilitarizada. Año tras año, Corea del Sur conmemora la guerra enfatizando con razón su alianza " forjada con sangre " con Estados Unidos, mientras que Corea del Norte aprovecha la oportunidad para criticar a los "imperialistas" estadounidenses, a quienes considera los iniciadores del conflicto. La guerra ejemplificó la rapidez con la que la península de Corea se vería inmersa en la tragedia de la política de las grandes potencias. Mientras esto perdure, estos recuerdos no morirán.

Cerca de la plaza Gwanghwamun de Seúl, abundan las exposiciones fotográficas de la Guerra de Corea. Para el Comando de las Naciones Unidas que luchó en la península entre 1950 y 1953 -integrado por Corea del Sur; 16 países adicionales que aportaron tropas (incluidos Estados Unidos, el Reino Unido y Australia); y cinco que aportaron apoyo humanitario-, la guerra fue una batalla por la libertad, la paz y la democracia contra la antítesis de estos valores, defendida por la comunista Corea del Norte y sus aliados soviéticos y chinos.

Tras la rendición formal de Japón en la Segunda Guerra Mundial el 2 de septiembre de 1945, la división temporal de la península de Corea a lo largo del paralelo 38 permitió a la Unión Soviética administrar la mitad norte y a Estados Unidos la mitad sur. En esa etapa la Corea Soviética atraía a los sureños. Moscú establecía un constante flujo de alimento, resurgían las antiguas industrias y las tierras se repartían entre los granjeros en cooperativas agrícolas.

Durante un lustro 1945-1950 aquel país era el sueño de los trabajadores, mientras el sur de la península se hallaba bajo ocupación militar americana, con un gobierno generales designados, en una dictadura represiva y donde las muertes por hambruna y falta de atención sanitaria se cobraban cientos de vidas todos los años.

Tras la separación de Corea del Norte y Corea del Sur en 1948, bajo los respectivos liderazgos de Kim Il Sung y Syngman Rhee , las dos futuras superpotencias de la Guerra Fría retiraron sus fuerzas de sus respectivas Coreas.

Sin embargo, la retirada de tropas no logró aliviar las tensiones intercoreanas. Para el impaciente Kim Il Sung, la oportunidad de invadir Corea del Sur y unificar la península bajo el régimen comunista era una ambición de larga data. De hecho, los libros de historia norcoreanos siguen perpetuando el mito de que, mientras estuvo en Manchuria durante las décadas de 1930 y 1940, lideró él solo una revolución por la independencia de Corea contra Japón.

Sin embargo, numerosos intentos de convencer a sus patrocinadores soviéticos y chinos de que aprobaran su invasión habían sido rechazados. Para Mao, la victoria comunista en la Guerra Civil China en diciembre de 1949 marcó el comienzo de una tarea más urgente: consolidar el poder. La Unión Soviética también desaconsejó inicialmente la invasión de Kim por temor a que se desatara un conflicto soviético-estadounidense, considerando la probable ayuda de Washington a Seúl en caso de guerra.

Sin embargo, estas preocupaciones no lograron calmar a Kim Il Sung. Stalin finalmente cedió, tras recibir falsas garantías de Kim de que cualquier conflicto terminaría rápidamente; que el pueblo surcoreano apoyaría al Norte; y que

Washington se abstendría de intervenir. Ninguna de estas predicciones se cumplió.

En enero de 1950, el entonces secretario de Estado de Estados Unidos, Dean Acheson, declaró que el perímetro de defensa estadounidense «corre a lo largo de las islas Aleutianas hasta Japón y luego llega hasta las islas Ryukyu», excluyendo a Taiwán y Corea. Kim habría utilizado estas palabras para respaldar sus súplicas a Stalin, pero la retórica de Acheson no impidió la eventual participación de Washington en la guerra resultante como parte del Comando de la ONU.

 Al mismo tiempo, a pesar de la insistencia de Stalin en que los soviéticos «no moverían un dedo» si Kim necesitaba ayuda, la cual Kim tendría que pedirle a Mao, Pekín y Moscú no pudieron resistirse a apoyar a su nuevo hermano comunista tras la invasión inicial de Pyongyang. Corea del Norte aprendería el valor de contar con conocidos que le brindaran apoyo material.

A medida que la Guerra de Corea se convertía en causa y consecuencia de la Guerra Fría que le sobrevenía, el despliegue por parte de Mao de las primeras unidades del Ejército Popular Voluntario en octubre de 1950 catalizaría el resultado inconcluso de la guerra. Si China y la Unión Soviética hubieran dejado a Kim Il Sung a su suerte, la península de Corea tendría un aspecto muy diferente. Para cuando se firmó el Acuerdo de Armisticio -aunque no por Corea del Sur- el 27 de julio de 1953, Washington había salvado a Seúl.

Apenas se había secado la tinta cuando, dos meses después, ambos países consolidaron su relación en un Tratado de Defensa Mutua. Corea del Norte emergería de la guerra como la más rica de las dos Coreas. Sin embargo, mientras que Corea del Norte se vería afectada por una autarquía económica y política autoimpuesta, Corea del Sur experimentaría una importante industrialización basada en la exportación. Las dos Coreas intercambiarían posiciones a mediados de la década de 1970, a medida que Corea del Sur se convertía en un país cada vez más próspero.

Pero esa riqueza no se derramaba, solo los chaebols 'familia rica o camarillas financiera') es un gran conglomerado industrial surcoreanos dirigido y controlado por un individuo o familias y los generales de turno. Aprovechando una mano de obra barata sin derechos, sin sindicatos y décadas de ley marcial.

Apenas se había secado la tinta cuando, dos meses después, ambos países consolidaron su relación en un Tratado de Defensa Mutua. Corea del Norte emergería de la guerra como la más rica de las dos Coreas. Sin embargo, mientras que Corea del Norte se vería afectada por una autarquía económica y política autoimpuesta, Corea del Sur experimentaría una importante industrialización basada en la exportación. Las dos Coreas intercambiarían posiciones a mediados de la década de 1970, a medida que Corea del Sur se convertía en un país cada vez más próspero.

Uno de los legados clave de la Guerra de Corea en Corea del Sur sigue siendo el estacionamiento de tropas estadounidenses, actualmente con un total aproximado de 28.500 efectivos, en el país, que debe mantenerse para la estabilidad local y regional. Sin embargo, para Pyongyang, los legados de lo que denomina la «Guerra de Liberación de la Patria» se manifestarían de diferentes maneras: primero, en el papel central que desempeñaron el engaño y la mendacidad en la visión del mundo del régimen de Kim y, en consecuencia, en su posterior búsqueda de armas nucleares.

La guerra de propaganda de Pyongyang comenzó desde el primer día. Hasta el día de hoy, la narrativa norcoreana proclama que Estados Unidos y Corea del Sur iniciaron la Guerra de Corea, mientras los "invasores yanquis" buscaban conquistar el noreste asiático.

Tras el alto el fuego, el régimen de Kim añadió otra falsedad a su arsenal: la noción de la "política hostil" estadounidense, que sigue invocando. Esta "política" deliberadamente ambigua permite a Corea del Norte condenar cualquier acción o declaración de Estados Unidos y sus aliados, incluso mínimamente crítica, hacia el Estado o el gobierno norcoreano, considerándola una "política" que busca un cambio de régimen. Esta es la estrategia del régimen, ya se refiera a la imposición de sanciones por parte de Estados Unidos a Corea del Norte tras el lanzamiento de un misil; a las críticas a las violaciones de derechos humanos cometidas por Pyongyang; o a la condena de su continua cooperación con Moscú en Ucrania; todo lo cual, según el régimen de Kim, forma parte de la "política hostil". Para el régimen de Kim, la única respuesta es adquirir armas nucleares para lo que considera fines defensivos. Esto tiene un matiz de ironía, dada la narrativa de Pyongyang de que ganó la Guerra de Corea.

A diferencia del objetivo de Kim Il Sung tras su invasión de 1950, el actual gobernante de Corea del Norte, Kim Jong-un, abandonó la reunificación de la península coreana como meta en enero de 2024. Sin embargo, si bien Corea del Norte ya no considera al Sur como parte de esta Corea, dividida pero indivisible, el joven Kim no estaba dispuesto a romper por completo con los objetivos de su abuelo. Si estallara una guerra en la península, Kim Jong-un afirmó que Corea del Norte «ocuparía, subyugaría, reclamaría» y «anexionaría» a Corea del Sur, e incluso usaría armas nucleares ofensivamente. Esto es una falacia lógica: no se puede reclamar algo que no se considera propio desde el principio.

Desde la Guerra de Corea, las dos Coreas han divergido social, política y económicamente. La economía de Corea del Sur es ahora 50 veces mayor que la de su contraparte norteña. Sin embargo, el recuerdo de la guerra congelada no desaparecerá. El "perímetro de defensa" de Acheson ha cobrado renovada relevancia a medida que se extienden las preguntas sobre la naturaleza de la alianza estadounidense con Corea del Sur. En relación con esto, también han surgido debates sobre si Corea del Sur debería adquirir su propia fuerza disuasoria nuclear en medio de la rápida escalada del programa nuclear norcoreano y la creciente cooperación con Rusia.

Sin Estados Unidos, Corea del Sur ciertamente no habría sido rescatada en 1953. Sin embargo, el legado de la guerra inconclusa permanecerá en ambos lados de la Zona Desmilitarizada. El 27 de julio de 2025, los medios estatales norcoreanos advirtieron que, un día, Pyongyang «infligirá una humillante derrota a los intentos de los agresores imperialistas de amenazar la soberanía estatal». Para el reino ermitaño, el pasado sigue siendo el presente.

MichaelMansilla

michaelmansillauypress@gmail.com

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Imagen: Una pintura de propaganda norcoreana representa al dictador norcoreano Kim Il Sung liberando a su país durante la Guerra de Corea. Crédito: North Korea Picture Library