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27.02.2026

MONTEVIDEO (Uypress/Esteban Valenti) - Inaugurar en plena Ciudad Vieja una gran librería de fama mundial en estos tiempos de caos, sobre todo de desorden cultural, es un grito potente de rebeldía, que reivindica lo mejor de la civilización.

Hojear un libro, rodeado de decenas de miles de libros que cubren las paredes del antiguo edificio de Broqua & Scholberg  en la peatonal Sarandí es un gesto personal, intransferible pero además es sumergirse en una historia apasionante, el Grupo Feltrinelli.

La librería se instaló en uno de los edificios más bellos de la Ciudad Vieja, en la peatonal Sarandí 675, en una joya de estilo Art Nouveau de 1917. La restauración de este proyecto fue meticulosa, recuperando, los vitrales y claraboyas originales, la imponente escalinata de mármol, el ascensor más antiguo de Uruguay que aún está en funcionamiento, el reloj y el barómetro originales de la fachada. Es la primera librería Feltrinelli que se instala fuera de Italia, en 72 años de existencia.

El proyecto es una alianza entre el grupo italiano y socios locales como Alejandro Lagazeta (de Escaramuza), Juan Castillo y el editor argentino Pablo Braun.

Cuenta con 650 metros cuadrados distribuidos en dos plantas, unos 450 m² dedicados a libros con un fuerte énfasis en literatura uruguaya, novedades internacionales, infantil y secciones en varios idiomas (italiano, inglés y francés) y en la planta alta funciona una cafetería que busca replicar el espíritu de los cafés culturales europeos.

Por eso la actividad convocada en la residencia del embajador italiano Fabrizio Petri, desbordó los amplios locales y convocó entre otras muchas personalidades, al ministro de educación y cultura de Uruguay José Carlos Mahía.

Uruguay fue elegido por su solidez democrática e institucional, por su clima de negocios y por la proporción de lectores en relación a su población, es uno de los países con mayor promedio de libros leídos por persona en la región (8 libros anuales), el porcentaje de lectores habituales de libros se sitúa cerca del 45%.

No es una librería más, la historia del Gruppo Feltrinelli es una de las crónicas más fascinantes del panorama cultural europeo. No es solo la historia de una empresa, sino la de una familia que entrelazó la alta cultura con el activismo político y la innovación editorial.

Fundada en 1954 en Milán, por un aristócrata revolucionario, Giangiacomo Feltrinelli, heredero de una de las familias más ricas de Italia, su fortuna provenía de la madera y la banca.

Giangiacomo quería democratizar el conocimiento y acercar las ideas de vanguardia al "pueblo" en 1957. Feltrinelli desafió a la URSS y al Partido Comunista Italiano al publicar "Doctor Zhivago" de Boris Pasternak, después de que el manuscrito fuera sacado de contrabando de la Unión Soviética. Fue un éxito mundial instantáneo.

En 1958 publicó la obra maestra de Giuseppe Tomasi di Lampedusa, confirmando su olfato para la literatura de calidad. Era la batalla cultural disputada en un país como Italia, donde nació este concepto, con Antonio Gramsci y donde la disputa alcanzó los más altos niveles del debate ideológico, político, ideológico y cultural. Y los libros y las editoriales eran su terreno más sutil y completo.

Durante los años 60, la editorial se radicalizó políticamente, Giangiacomo se convirtió en una figura del activismo de extrema izquierda y fundó su propia organización armada en 1970, los Grupos de Acción Partisana (GAP) (Gruppi d'Azione Partigiana).

La participación de Feltrinelli en la lucha armada terminó abruptamente el 14 de marzo de 1972. Fue encontrado muerto al pie de una torre de alta tensión en Segrate (cerca de Milán).

Tras la muerte de Giangiacomo, su viuda, Inge Schönthal Feltrinelli es la figura que salvó el legado y le dio el brillo intelectual que hoy conocemos, tomó las riendas y bajo su mando, la editorial se profesionalizó y se convirtió en un puente cultural entre Europa y América, consolidó la red de Librerie Feltrinelli, transformando las librerías en espacios de encuentro modernos y acogedores, no solo depósitos de libros.

Antes de casarse con Giangiacomo en 1960, Inge ya era una leyenda por derecho propio. Como fotoperiodista, retrató a los gigantes del siglo XX, consiguió fotos íntimas de Ernest Hemingway (a quien visitó en Cuba) fotografió a Picasso, Chagall y Gary Cooper. Era conocida como "la mujer más fotografiada de la edición" por su estilo y carisma.

Tras la muerte del fundador del grupo, Inge se convirtió en la presidenta de la editorial. En una época en la que el mundo editorial estaba dominado por hombres, ella, internacionalizó la marca y mantuvo la independencia de la editorial frente a los grandes grupos mediáticos.

Inge era el alma de las fiestas literarias. Tenía una habilidad social única para conectar a autores. Gracias a ella, la editorial Feltrinelli se mantuvo como el hogar de autores como Gabriel García Márquez, Isabel Allende y Doris Lessing.

Inge falleció en 2018 a los 87 años, dejando la editorial en manos de su hijo, Carlo Feltrinelli que es actualmente quien preside la editorial y que viajó especialmente a Montevideo para inaugurar su primera casa en el exterior.

El Grupo Feltrinelli tiene una relación muy estrecha con el mercado hispanohablante a través de la editorial Anagrama. En 2010, Feltrinelli adquirió una participación mayoritaria de la mítica editorial de Jorge Herralde, asegurando la continuidad de uno de los catálogos más prestigiosos en español.

Carlo Feltrinelli publicó en Anagrama la obra fundamental para entender la figura de su padre desde una perspectiva íntima y documental "Senior Service". El título hace referencia a la marca de cigarrillos sin filtro que fumaba Giangiacomo, pero también al estatus de "servicio mayor" que la familia y la editorial representaban en la cultura europea.

Muestra las múltiples facetas de su padre: el heredero de una de las fortunas más grandes de Italia, el editor visionario que publicó Doctor Zhivago y El Gatopardo, y finalmente el revolucionario que pasó a la clandestinidad y murió en circunstancias trágicas.

Es considerado uno de los mejores retratos de la Europa de la posguerra y de los convulsos "años de plomo" en Italia.

La Fondazione Giangiacomo Feltrinelli, ubicada en Milán, es hoy uno de los centros de documentación y pensamiento más importantes de Europa. Si el libro de Carlo Feltrinelli es el retrato íntimo de la familia, la Fundación es el legado institucional y físico de esa historia.

Dispone de un archivo histórico monumental. Fundada originalmente por Giangiacomo en 1949 (como biblioteca), su objetivo era recopilar la historia de las ideas políticas y los movimientos sociales. Su patrimonio es impresionante:

1.5 millones de documentos de archivo, 250,000 volúmenes y 17,500 publicaciones periódicas, 15,000 carteles históricos y afiches políticos. Es una fuente esencial para estudiar la historia del movimiento obrero, el socialismo, el anarquismo y las revoluciones del siglo XX.

Desde 2016, la Fundación reside en un edificio espectacular en Viale Pasubio, en el barrio de Porta Volta, fue diseñado por el prestigioso estudio suizo Herzog & de Meuron (los mismos de la Tate Modern de Londres).  Es una estructura alargada y transparente, con un techo a dos aguas muy pronunciado que reinterpreta las antiguas granjas lombardas y la escala de la arquitectura histórica milanesa.

En el último piso, bajo la imponente estructura de cristal, se encuentra una de las salas de lectura más hermosas del mundo, donde los investigadores trabajan bajo una luz natural cenital.

Cuando alguien logra combinar la belleza deslumbrante de la arquitectura, la seducción de la cultura con la lucha interminable de los libros como conductores de la cultura universal, ha realizado un aporte invalorable a la civilización. Feltrinelli en Montevideo, es la novedad y la continuidad de la mejor identidad de nuestra ciudad y nuestro país.