UY Press - Agencia uruguaya de noticias

27.10.2026

Corea del Norte atraviesa una inesperada bonanza financiera y un acercamiento histórico a Rusia, pero no existe un "alejamiento" de China, sino un calculado juego de equilibrio.

A pesar que las noticias provenientes de Corea del Norte, son monitoreadas por algoritmos semi-fantásticos de las IA, basados en inspecciones satelitales de grandes potencias, el actual escenario de "buen momento" económico, podemos resumirlo en 2 conceptos: crecimiento real, y desigualdad extrema interna. 

Que la economía norcoreana está en su mejor momento en una década lo demuestra el Banco Central de Corea del Sur, que estimó un crecimiento del PIB de un 3.5%. Entre 2022 y 2025, el régimen de Kim Jong-un acumuló una inyección de 22,000 millones de dólares por ingresos externos. La mayor parte de esta plata proviene del apoyo militar a Rusia en la guerra contra Ucrania, el suministro masivo de municiones, armamento y tropas. 

Analistas y reportes de cadenas como la BBC o Forbes sostienen que esta riqueza va toda a las arcas del régimen, los programas nucleares y la modernización de Pyonyang, como fachada internacional. La población, en las zonas rurales (casi todo el país) sigue sufriendo pobreza extrema.  

El acercamiento a Rusia fue por la desesperación de Putin para conseguir más pertrechos militares, transformando una relación bilateral, en una gran amistad. Kim Jung le manda a Putin armas, miles de trabajadores y soldados, que son moneda de cambio controlada por el Emperador coreano. Moscú le da a Pyonyang tecnología militar avanzada, como satélites, submarinos y misiles, alimentos, petróleo y lo más valioso: su veto protector en el Consejo de Seguridad de la ONU.

Como patético símbolo de este matrimonio por conveniencia, se inauguró un nuevo puente terrestre directo para potenciar el comercio logístico y militar entre los 2 países. 

Con China hay más bien una búsqueda de autonomía. Históricamente, Corea del Norte depende de China al 90%.  A Pyonyang empezó a no gustarle el control absoluto de Pekín, por lo que utiliza su nueva alianza con Rusia, para ganar flexibilidad y poder de negociación. A Xi Jimping, no le entusiasma el acercamiento militar con Putin porque tiene miedo a una desestabilización de la región y, sobre todo, a una mayor presencia militar USA. Pero, lejos de romper lazos, China reaccionó intentando recuperar su influencia. 

El comercio bilateral entre China y Corea del Norte aumentó y, de hecho, se abrió al tránsito el Nuevo Puente sobre el Río Yalu, una megaobra comercial que conecta a ambos países, cuya construcción estuvo congelada por 10 años. Corea del Norte está aplicando su clásica estrategia diplomática de "balanceo de poder". "Somos chicos, pobres, pero tenemos poder nuclear" y se aprovecha de la desesperación rusa para enriquecerse y modernizarse, mientras mantiene a China como su salvavidas de siempre. 

Este momento de auge del Gengis Khan siglo XXI, es artificial para el díscolo dictador, pero le está reportando mucho oxigeno. Volvió a Putin coreano-dependiente y mantiene a Jimping con el principio "si te portas bien seguimos amigos como siempre!". La economía crece, pero, obviamente, esta prosperidad no llega a la gente y seguimos viendo a esos robotitos sonrientes, moviendo frenéticamente banderitas para no ser ejecutados, que son millones de personas en la pobreza extrema. El 40% de la población sufre desnutrición crónica padeciendo una escasez estructural de alimentos, hace décadas. 

Para medir la economía de Corea del Norte, el mundo recurre a métodos muy sofisticados, como imágenes satelitales de alta resolución, organismos internacionales y universidades que analizan la iluminación nocturna (revelando el consumo de energía eléctrica) y el estado de los cultivos. 

Como Kim Jung lo sabe, hace trampa: en los últimos 3 años, desde el cielo, Corea del Norte es 3 veces más luminosa. Después de las 19 se encienden millones de faro militares de avistamiento.....para hacer creer que hay más luz y más actividad. Para monitorear el BOK (Banco Central de Corea del Norte) y calcular el PIB se utilizan modelos basados en la estructura económica de su vecino y cruzando datos de agencias de inteligencia, pero nadie conoce su PBI . 

Para tener alguna referencia semi-atentible, se analizan las declaraciones de intercambio con China y Rusia que siempre le compran algo, ya que no se pueden ocultar las aduanas de los países relativamente "normales". Estudios basados en datos satelitales revelan que la situación de vulnerabilidad es total. Según la Universidad de Viena, que se basa en sensores de avistamientos remotos europeos, la extrema pobreza alcanzaría el 60% y no el 40%, con ingresos muy inferiores a los niveles de subsistencia estándar; promedialmente, un dólar por día sería el PBI per capita. 

En Pyonyang vive la élite del partido con acceso a bienes de consumo, electricidad y alimentos, unas 22.000 personas, sobre una población total de casi 27 millones. Las provincias mineras y rurales del norte viven en un atraso total con una desnutrición alarmante. Lo confirman Agencias de la ONU como el Comité de las Naciones Unidas para los DDHH. El 99.7% del pueblo, se las arregla con pobreza moderada, el 60% con pobreza extrema y, en total, más del 40% recibe menos de la mitad de las calorías mínimas para vivir. 

El territorio de Corea del Norte es montañoso y poco fértil. El país no tiene combustible, fertilizantes químicos y maquinaria moderna para sus granjas colectivas. Produce cerca de 4.5 millones de toneladas de grano al año, cuando el mínimo para alimentar su población para sobrevivir, es de 5.3 millones. 

Ese déficit de casi un millón de toneladas se cubre a medias con contrabando o ayuda de China. El 97% de las familias dependen del Sistema Público de Distribución (estilo Cuba), a través de carnés de racionamiento del gobierno. Informes del Programa Mundial de Alimentos de la ONU y de la FAO, confirmaron que las raciones oficiales son recortadas de forma crónica a pocos cientos de gramos por persona al día, obligando a las familias a saltarse comidas. 

El dinero fresco que entró al país por la venta de armas a Rusia va todo al ejército o  algunos lujos para la capital, como plazas espectaculares para desfiles de ojivas atómicas, compra de luces para mostrar luminosidad a los satélites, mientras que la población civil sigue muriéndose de hambre. 

Como todo régimen extremo, la corrupción es uno de los pocos recursos para sobrevivir, pero es restringida a los fieles esclavos. Mientras que en Cuba, Venezuela o Nicaragua, los regímenes son socios del narcotráfico o cualquier negocio ilegal, en Corea del Norte el crimen organizado es operado por el Estado. En Cuba o Afganistán, la economía ilegal está en manos de señores de la guerra o grupos extremistas como Hamás, Hezbollah, ISIS o Al Kaeda, pero en Corea del Norte, los delitos son manejados por las instituciones estatales, para financiar el régimen, evitar sanciones internacionales y mantener los programas nucleares. Las fuentes de la economía norcoreana se dividen en seis pilares: 

1) La "Oficina 39" (Bureau 39), una rama secretísima del Partido de los Trabajadores de Corea, creada en 1970 con el único objetivo de recaudar divisas extranjeras cash para las arcas personales del dictador y su séquito. Coordina empresas pantalla, cuentas bancarias secretas y operaciones de contrabando.

2) Narcotráfico Estatal- Desde siempre, el régimen gestiona la producción agrícola de opio (para heroína) y los laboratorios químicos para fabricar metanfetamina purísima.

3) Aunque parezca mentira, Corea del Norte, mantiene relaciones diplomáticas "oficialmente" con 160 países. Los funcionarios  diplomáticos son las "mulas" del contrabando, aprovechando su inmunidad. Cuando los descubren, el régimen subcontrata la Yakuza, las Triadas chinas o la N'Drangheta, para la distribución de la droga. Lo que empezó como un negocio de exportación, se descentralizó, provocando una epidemia interna de adicción a drogas sintéticas.

4) Ciberdelincuencia y robo de Criptomonedas - Debido al aumento de controles marítimos y bancarios, Corea del Norte mutó hacia el ecosistema digital, convirtiéndose en una superpotencia del cybercrimen. Hay ejércitos de hackers estatales y mega organizaciones, como la famosa Lázarus Group, que roba miles de millones de dólares mediante ataques a bancos globales, hackeos a plataformas de criptomonedas y campañas de ransomware (secuestro de datos).

6) La frutilla de la torta es la tecnología de punta para imprimir los SUPERNOTES, billetes falsos de 100 dólares estadounidenses impresos en papel moneda con insumos oficiales. De 1990 a 2013, estas falsificaciones fueron tan perfectas, que eran indetectables para todos los bancos del mundo. Los billetes se fabricaban con recursos industriales de nivel estatal, según los métodos de detección de los bancos comerciales. Cada país soberano, tiene derecho a comprar el denominado "papel moneda". Con este se fabrican los billetes, o sea que, Corea del Norte, tiene acceso, como país soberano, a comprar papel moneda. Cualquier falsificador normal se tranca frente a las  barreras que el Servicio Secreto de EE. UU. diseña para que sean imposibles de replicar. Corea del Norte saltó esas barreras usando el poder de un Estado soberano. En 1976, le compró de contrabando a una empresa suiza, una prensa de impresión calcográfica (intaglio) de alta precisión. Es la misma máquina que usa el gobierno de Estados Unidos para imprimir sus billetes. Las texturas y el relieve característicos del dólar real eran idénticos. Corea del Norte logró burlar los controles comprando exactamente el mismo tipo de papel a través de intermediarios en Hong Kong. USA para interceptar el fraude, en los años 90 introdujo una tinta ópticamente variable, que cambia de verde a negro al inclinarse. El fabricante exclusivo de esa tinta era una empresa suiza (SICPA). El régimen norcoreano logró comprar lotes de esa tinta específica en el mercado negro, para aplicarla en los dólares pirata. Los billetes eran tan perfectos que pasaban todas las pruebas infrarrojas y químicas de las máquinas contadoras automáticas de los bancos centrales de todo el mundo. Desde 1980 a 2013, todo funcionó a la perfección, Los bancos suizos, famosos por mover masivas cantidades de divisas en efectivo, recibieron y procesaron estos billetes durante décadas sin saber que eran truchos. Estos superdólares norcoreanos eran inyectados, primero en casinos de Macao o bancos pequeños en jurisdicciones "penetrables", como Camboya o empresas pantalla chinas. Una vez que el dinero figuraba como saldo digital "legal" en bancos extranjeros, se transfería electrónicamente en ráfagas de transferencias a través de bancos de correspondencia globales como el mismo JPMorgan Chase, que movió 90 millones de dólares vinculados a redes norcoreanas en 2 años. El banco procesó sin saber que el origen remoto de esos fondos eran las actividades criminales de la Oficina 39. Todo terminó en 2013, cuando se empezó a imprimir en USA el billete de $100 con banda de seguridad azul en 3D, en pocas palabras, se terminó el curro! 

Bueno, se inventaron otro. Corea del Norte produce y distribuye miles de millones de cajas de cigarros falsificados marca Marlboro, medicamentos falsos o versiones piratas de Viagra. que se venden en mercados negros de Asia. 

Otro gran curro es la exportación de mano de obra en condiciones de esclavitud, moneda común, al estilo cubano. Para conseguir efectivo, el régimen envía por año ilegalmente unos 50,000 trabajadores a Rusia, China y países de África. para la construcción de infraestructuras. Son mineros, taladores de árboles o de la industria textil bajo extrema vigilancia. El régimen les confisca el 90% de sus salarios en moneda extranjera. Si alguno intenta escaparse, sus familias en Corea, son sacrificadas.   

Lazarus Group es la organización oficial de hackers profesionales, que  burlan bloqueos marítimos a barcos norcoreanos, rusos o chinos. En los círculos de inteligencia y ciencias políticas, Corea del Norte es considerada un "Estado mafia" (o Mafia State) . 

Si comparamos Kim Jong a Maduro, Diaz Canel u Ortega, hay una diferencia fundamental: la cadena de mando. Kim Jong es Don Corleone y el jefe supremo de la organización. A diferencia de otros países donde las mafias se infiltran o corrompen los gobiernos, en Corea del Norte es el gobierno que penetra las mafias y las elimina, industrializándolas para sí. La actividad criminal privada está prohibida. Si alguien produce metanfetamina o trafica independientemente, es ejecutado inmediatamente. Los laboratorios de droga, las imprentas de dólares falsos y los nodos de hackeo son entes estatales. Todas las ganancias, en lugar de ser usadas para construir hospitales o escuelas, son para lo que en la mafia se conoce como el "pago de lealtades" y la manutención del clan. Kim Jong usa los fondos negros cash, para regalar autos de lujo, tecnología y bienes prohibidos a sus generales de alto rango, ya que, si se corta el flujo ilegal de plata, se arriesga un golpe de Estado. 

Hasta 2013, Oficiales norcoreanos con pasaportes diplomáticos, cruzaban la frontera y depositaban maletas llenas de billetes de $100 falsos mezclados con dólares reales directamente en las ventanillas del BDA. Sabiendo que los billetes eran sospechosos, los ejecutivos del banco los aceptaban, pero luego los mezclaban con los auténticos. El dinero falso se entregaba a clientes legítimos (como los megacasinos de Macao) o se enviaba a otros bancos globales como si fuera dinero limpio de curso legal. Una vez que el BDA validaba el saldo digital en las cuentas norcoreanas, el régimen podía hacer transferencias internacionales legítimas para comprar petróleo, tecnología o personas.

En 2005, cuando la FED se dio cuenta de estos chanchullos, usó la sección 311 de la Ley Patriot, clasificando el BDA trucho norcoreano, como una "institución de lavado de dinero de preocupación primaria". Esto provocó un bank run (corrida bancaria) y miles de clientes retiraron sus ahorros, obligando a las autoridades de Macao a congelar 25 millones de dólares propiedad del régimen de Pyonyang.

Luego llegó la jugada genial de la FBI para rematar el negocio que se había trasladado a Atlantic City. Para arrestar a los principales capos de la red sin levantar sospechas, los agentes encubiertos del FBI se hicieron pasar por una familia mafiosa ítalo-americana de alto nivel, propietaria de casinos de Atlantic City. Durante meses, los agentes fingieron hacer negocios comprando millones de súper-dólares truchos norcoreanos, cargamentos de cigarrillos falsos marca Marlboro, metanfetamina de alta pureza e incluso misiles tierra-aire chinos de contrabando. Luego de ganar la confianza, los agentes del FBI organizaron una boda falsa en un yate de lujo en Atlantic City. Invitaron a los líderes de los carteles de contrabando con el pretexto de celebrar el matrimonio de uno de los "mafiosos" encubiertos. Los criminales norcoreanos fueron en masa a la fiesta, de smoking y llevando como Rolex de oro como regalos de bodas, fajos de plata y droga para todos. Al terminar el banquete en el puerto, los vehículos de transporte encubiertos llevaron a los invitados a las prisiones federales....como en las películas! Se imputaron 87 personas y las autoridades confiscaron más 5 millones de superdólares norcoreanos en el lugar, unos 40 millones de dólares en contrabando físico y revelaron la conexión directa entre el gobierno de Kim Jong-il, el Banco Delta Asia de Macao y las redes del crimen organizado transnacional.

Stefano Casini es periodista. Empezó en Radio Clarín, su primer noticiero en 1968. Después continuó por L'Eco D'Italia, L'Ora D'Italia, Guía Financiera, suplementos en El País, El Observador, La República, fue 23 años Corresponsal  de RAI, Gente dItalia, 5 años de Radio TV Suiza Internacional y 2 años de CNN.