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30.03.2023

"La saga de Erik el Rojo", es de las más famosas las sagas islandesas de la era vikinga. Otras partes de su historia fueron unidas por décadas de estudios arqueológicos entre las ruinas de los colonos nórdicos en Groenlandia y de aquellos que viajaron a América del Norte.

Pero no hay documentos de porque se marcharon. El derretimiento del casquete de hielo y el uso tecnologías de georradares, se han encontrado con muchas sorpresas bajo una fina capa de tierra. En los basureros vikingos muestran el auge y la decadencia en los animales que consumían. Los primeros siglos consumían carne roja, pero en el colapso se ve desesperación; restos de aves marinas.

El visitante del museo de Erik el Rojo en Islandia se puede llevar una desilusión. No hay signos de un vikingo guerrero, ni espadas relucientes en la esquina, ni casco o capa de piel, adornos que usaron por los hombres y mujeres altos y de pelo largo que vivían aquí. Erik (deportado de Noruega) y su esposa, Thordildureran (Þjóðhildur), eran solo jóvenes campesinos pobres cuando se casaron y construyeron con sus propias manos en una casa de césped y madera flotante en un pedazo de pradera que les dio su suegro.

Periodo Cálido Medieval. Esto es necesario para explicar el ascenso de la cultura vikinga.

Hasta hace no tanto hablaba de calentamiento global, pero los científicos especialmente los paleoclimatólogos aclararon, que los periodos de temperatura cálidas son cíclicos, pueden durar siglos.

Periodo Cálido Medieval. Hace aproximadamente entre el 700 y el 1200, la temperatura fue unos 2ºC más cálido que nuestro periodo actual, y que posibilitó los viajes de los vikingos en el Atlántico Norte y Groenlandia. En esos siglos se cultivaba la vid hasta el norte de Inglaterra, Islandia tenía bosques y cultivos de cereales. Noruega era un próspero reino.

Pero esto al parecer solo sucedió en el Atlántico Norte de América incluida Groenlandia y   parte oeste de Europa, por lo que sería un aumento cálido excepcional de la Corriente calidad del Golfo. Ha falta de un consenso científico se   refieren al suceso como «anomalía climática medieval». Aunque los científicos relación ese periodo con las sequias crónicas en la península de Yucatán.

Erik Thorvaldson, el Rojo.

No les faltaba, pero tampoco pertenecían a los muy ricos de los primeros pobladores de Islandia. La luz del sol no entraba en su primera casa excepto a través del agujero en el techo sobre la chimenea y el suelo era de tierra apisonada. Tuvieron un hijo, Leif, que se convertiría en uno de los primeros europeos en desembarcar un barco en el continente americano. En Islandia, donde todo empezó, la familia no destacó. Erik era conocido como EiríkurÞorvaldsson, el hijo de Thorvald, un nombre común.

Más detalles de su historia provienen de "La saga de Erik el Rojo", una de las sagas islandesas más conocidas de la era vikinga. Otras partes de su historia fueron unidas por décadas de estudios arqueológicos entre las ruinas de los nórdicos en Groenlandia. Las sagas confirmaron los viajes América del Norte. L'Anseaux , al norte de Terranova. Asentamientoestablecido en 1021Lo que llamaron   Vinland, nombrada así por la variedad de bayas o berrys de colores negro azulados.

Una pregunta, sin embargo, no ha sido fácil de responder. La vida de Erik y Thordilduren Islandia no puede haber sido del todo mala; la tierra alrededor de su hogar era obviamente fértil, el clima hospitalario, los parientes de Þjóðhildur no estaban muy lejos y tenían una buena posición económica, eran parte de una comunidad aquí, entonces, ¿por qué Erik y Þjóðhildurdecidieron irse de Islandia en primer lugar?

Erik en Islandia. Colmillos de morsa.

JetteArneborg. cree que la morsa fue un factor decisivo detrás de la toma de decisiones. Erik fue a Islandia con la idea de hacerse rico con el comercio de colmillos de Morsa. Pero ya no había morsas.

La primera ola de colonos, que había llegado a Islandia desde Noruega, encontró una población saludable, pero relativamente pequeña, de morsas en los fiordos del oeste de Islandia. Convirtieron pieles de morsa en cuerdas de cuero extremadamente fuertes, valiosas en todas las naciones marineras del Atlántico Norte. La grasa de morsa se convertía en aceite. Y, con mucho, el producto de las morsas islandesas más rentable fueron los colmillos de marfil de morsa.

Los islandeses estaban estrechamente conectados con las redes comerciales de Europa y los colmillos de morsa se vendían a precios cada vez más altos. Los dientes de marfil se convirtieron en tallas de gran valor en talleres profesionalizados en Noruega, Inglaterra y por vieja Europa.

La exportación de colmillos de morsa supuso durante mucho tiempo el principal ingreso para los colonos a lo largo de la costa, pero cuando Erik llego el comercio de artículos de morsa estaba en serios problemas.

Erik y Þjóðhildur construyeron su hogar en medio del acertijo. Las aguas no muy lejos al oeste eran conocidas por sus morsas:  pero las morsas se habían ido.  Erik y Þjóðhildur y probablemente estarían pensando emigrar a la isla verde por el atractivo de las morsas en Groenlandia, mucho tiempo antes. ¿Se fue por su cuenta o lo expulsaron? Erik vino por los dientes de morsa, pero ya no quedaban morsas "Los primeros colonos habían estado en Islandia durante la mayor parte de un siglo. Ya habían matado a la mayoría de las morsas para entonces."Jette Arneborg

La explicación tradicional, ha sido durante mucho tiempo, que se había vuelto demasiado peligroso para ellos quedarse.

Erik mató a dos de los vecinos en duelos, según las sagas; una forma sangrienta pero legal de dirimir agravios en su momento. Tal vez por miedo a las represalias, Erik y Þjóðhildur se llevaron sus pertenencias y se trasladaron a una isla en la cercana Breiðafjörður.

Después de otra ruptura, Erik mató a los dos hijos de un nuevo vecino, y esta vez no fue legal, sino un asesinato. Erik fue considerado anárquico, lo que significaba que cualquiera era libre de matarlo y llevarse sus pertenencias. Pero su suegro movió sus influencias y logro reducción del castigo; el exilio. Solo si se exiliaba durante al menos tres años, Erik podría ser exonerado.

En pocos días zarparon. Erik el Rojo llegó a Groenlandia con una flota de 14 drakkars en 985. junto con sus ovejas, madera sumándole otros colonos, con dirección a la mítica "Tierra Verde "o eso decía la historia común.

Después de semanas en el mar, Erik y su compañía llegaron a lo que ahora conocemos como el sur de Groenlandia. Pasaron los dos primeros años explorando los fiordos; debe haber sido muy similar a lo que era de Islandia. Finalmente se asentaron al este fiordo Hvalsey, que significa "isla de las ballenas" en nórdico antiguo.

"En una su visita casa en Islandia, noté un gran parecido con el sur de Groenlandia: colinas onduladas cubiertas de hierba, muy adecuadas para las ovejas, los cerdos y el ganado que se llevaron de Islandia. Montañas más fuertes no muy lejos, aguas conocidas por la abundancia de peces y mamíferos marinos, bandadas de gansos, eider, perdices y otras aves. Deben haberse sentido afortunados cuando encontraron todo esto en Groenlandia " JetteArneborg ,la arqueóloga del Museo Nacional de Dinamarca.

Los vikingos también tuvieron suerte: llegaron a Groenlandia durante un tiempo conocido como el Período Cálido Medieval, que duró aproximadamente entre 900 y 1300. El hielo marino disminuyó durante esos siglos, por lo que navegar desde Escandinavia a Groenlandia se convirtió en menos peligroso. Las temporadas de crecimiento más largas de verano hicieron posible el pastoreo de ganado vacuno, ovino y caprino en los prados a lo largo de los fiordos protegidos en la costa suroeste de Groenlandia. En resumen, los vikingos simplemente trasplantaron su estilo de vida europeo medieval a una nueva tierra deshabitada, suya para que la tomaran.

Pero ¿cómo habrían sabido de las morsas en Groenlandia? Según la leyenda, después de todo, Erik y su séquito fueron los primeros europeos en establecerse allí. Pero esto podría ser una verdad a medias. Probablemente ya tenía la idea de trasladarse a Groenlandia, porque la verdadera forma de hacerse rico eran los colmillos de morsa. La información ya recorría las tierras nórdicas y más allá a través del relato de los comerciantes.

La arqueóloga del Museo Nacional de Dinamarca, JetteArneborg ,encontró un amplio apoyo para el estudio asentamientos nórdicos en Groenlandia y también la casa de Erik y Þjóðhildur en Islandia. Es que para los historiadores las sagas vikingas dejan muchas páginas en blanco y en vez de ser una fuente de historias verdaderas, son una glorificación de sucesos de la historia vikinga. Recordemos que las sagas fueron registradas para la posteridad por escribas islandeses medievales. Pero se basaron en historias orales o documentos supuestamente verdaderos, mucho tiempo después de que los nórdicos se habían convertido al cristianismo.

Es más, algunos estudiosos creen que la partida de Erik Thorvalson de Islandia, fue algo planificado de antemano. Eso explica la contradicción de las frecuentes visitas a Islandia como comerciante, si se suponía que era un delincuente y proscripto.

Gracias a la utilización de georradares se han encontrado rastros arqueológicos de granjas que son anteriores a la llegada de Erik y Þjóðhildur. Otros islandeses ya se habían establecido en Groenlandia y los comerciantes llevaban la noticia de aquella " maravillosa tierra". Los viajes de Erik y Þjóðhildur a Groenlandia quizás fueron apoyados o incluso orquestados por un consorcio de empresarios islandeses y quizás noruegos.

Los barcos construidos para alta mar eran muy caros y rara vez eran propiedad de una sola persona. Más bien, serían de varias personas o empresarios que estaban juntos.

La promesa de la morsa en Groenlandia también puede explicar por qué Erik, cuando regresó brevemente a Islandia después de los primeros dos años, pudo persuadir a tantos otros islandeses para que lo siguieran de regreso a Groenlandia.

"Tiene sentido incluir a la morsa como un factor aquí", dijo  Arneborg". La perspectiva de valles fértiles desocupados en Groenlandia probablemente también influyó, al igual que el acceso a una gran cantidad de peces, aves, focas y otros alimentos, pero JetteArneborg cree que hay buenas razones para centrarse en las morsas. En resumen, los vikingos simplemente trasplantaron su estilo de vida europeo medieval a una nueva tierra deshabitada, suya para que la tomaran.

"Esta gente estaban realmente en la frontera", dice AndrewDugmore, geógrafo de la Universidad de Edimburgo. "No solo están allí por unos pocos años. Están ahí por generaciones, por siglos".

¿Qué comían los vikingos de Groenlandia? Buscando en la basura.

Morsa vital

La casa principal de Erik en Groenlandia, las paredes separadas y puertas interiores que habría proporcionado la privacidad que no disfrutaban en Islandia. La réplica-hecha a base de yacimientos arqueológicos- mostraron una casa grande, con utilización de piedra y madera, mucha madera, similar a la arquitectura en el continente europeo, aunque mantenía el techo de césped. Una muestra que a los dos les fue bien allí.

Pasaron de campesinos pobres en Islandia a convertirse en un terrateniente con servidumbre, en muy pocos años. La "Tierra Verde" dio sus frutos, pero después de duros años de labor desde que partieron de Islandia. CuandoÞjóðhildur abandonó su antigua fe, incluso erigieron una pequeña iglesia a unos pasos de la casa principal.

Su grupo creció hasta convertirse en una sociedad sana de granjeros-cazadores, con unas 2800 personas en su apogeo, según las últimas investigaciones (por debajo de las estimaciones anteriores de unos 5000 colonos). La historia de aquellas "tierras verdes" , entusiasmo ha granjeros nórdicos a emigrar.

Los nórdicos permanecieron en Groenlandia durante más de 400 años; el comercio de colmillos de morsa fue increíblemente exitoso. Según los registros   del siglo XIV, se habla de un solo barco nórdico que transportaba colmillos de 260 morsas que valían más que toda la tela de lana enviada al rey noruego por casi 4000 granjas islandesas durante un período de seis años. Es posible que estas cifras no sean todas correctas, pero parece haber pocas dudas de que el comercio de morsas fue de vital importancia para los nórdicos.

Pero estos nórdicos estaban lejos de ser autosuficientes nórdicos estaban lejos de ser autosuficientes e importaron granos, hierro, vino y otros elementos esenciales sobre todo madera. El marfil era su moneda. "La sociedad nórdica de Groenlandia no podría sobrevivir sin el comercio con Europa", dice Arneborg, "y eso es desde el primer día".

El marfil africano La competencia.

Luego, en el siglo XIII, después de tres siglos, su mundo cambió profundamente.

El volcán Lombok.

En 1257, un volcán en la isla indonesia de Lombok entró en erupción. Los geólogos la clasifican como la erupción más poderosa de los últimos 7.000 años. Los científicos del clima han encontrado su firma cenicienta en núcleos de hielo perforados en la Antártida y en la vasta capa de hielo de Groenlandia, que cubre alrededor del 80 por ciento del país. El azufre expulsado del volcán a la estratosfera reflejó la energía solar de regreso al espacio, enfriando el clima de la Tierra. Tuvo un impacto global. El inicio fue en algún lugar justo después de 1300. Fue bastante sombrío. Mucha gente muriendo de hambre". Durante este periodo comenzó la peste bubónica, transmitida por ratas, que colaban en los barcos. No hay pruebas de que allá llegado a la isla. Comenzaba la "pequeña edad de hielo".

Primero, el clima se enfrió debido a la erupción volcánica en Indonesia. El hielo marino aumentó, al igual que las tormentas oceánicas: los núcleos de hielo de ese período contienen más sal de los vientos oceánicos que soplaron sobre la capa de hielo. En segundo lugar, el mercado de marfil de morsa colapsó, en parte porque Portugal y otros países comenzaron a abrir rutas comerciales hacia el África subsahariana, lo que trajo marfil de elefante al mercado europeo. La moda del marfil comenzó a decaer "y también hubo competencia con el marfil de elefante, que era de mucha mejor calidad". Y finalmente, la Peste Negra devastó Europa. No hay evidencia de que la plaga haya llegado a Groenlandia, pero la mitad de la población de Noruega, que era el sustento de Groenlandia para el mundo civilizado, pereció.

Los nórdicos probablemente podrían haber sobrevivido a cualquiera de esas calamidades por separado. Después de todo, permanecieron en Groenlandia durante al menos un siglo después del cambio climático, por lo que la aparición de condiciones más frías por sí sola no fue suficiente para deshacerlos. Además, todavía estaban construyendo nuevas iglesias, como la de Hvalsey, en el siglo XIV. Pero los tres golpes deben haberlos dejado tambaleándose. Sin nada que intercambiar por bienes europeos, y con menos europeos, su forma de vida habría sido imposible de mantener. Los vikingos de Groenlandia fueron esencialmente víctimas de la globalización y una pandemia.

La peste en Europa dificultó los intercambios con los mercaderes de Noruega y cada vez hacía más frío en Groenlandia; más hielo marino y tormentas dificultaron el comercio a través del océano. Los tiempos eran difíciles y, sin un ingreso constante de los colmillos, los primeros asentamientos europeos en Groenlandia ya no eran sostenibles. Finalizaba Periodo Cálido Medieval y comenzaba la "Pequeña Era de hielo".

La evidencia recién descubierta está alterando nuestra comprensión de cómo los primeros colonos se ganaron la vida en la isla y por qué desaparecieron repentinamente.

Como fue el verdadero final de los vikingos en Groenlandia.

Los europeos no regresaron a Groenlandia hasta principios del siglo XVIII. Cuando lo hicieron, encontraron las ruinas de los asentamientos vikingos, pero ni rastro de los habitantes. El destino de los vikingos de Groenlandia, que nunca superaron las 2.500 personas, ha intrigado y confundido a generaciones de arqueólogos. ¿desaparecieron? ¿se fueron a América? o volvieron a Islandia y Noruega.

Los últimos groenlandeses.

Arqueología tradicional, no podido poner fin al misterio de los últimos días de los vikingos. Fue necesario la utilización de georradares donde estuvieron los asentamientos. Lo que se encontró fueron cimientos de antiguas granjas, bajo tierra. Mostrando variados tipos de contracciones de casi un siglo anterior de la llegada de Erik el Rojo, demostrando otra vez no fue el primer colonizador de estas tierras. El otro hallazgo fueron la ubicación de los depósitos de basura.

¿Qué comían los vikingos groenlandese?

Focas, el alimento de los colonos. El ejemplo feroense.

Los desechos encontrados en los basureros de las granjas vikingas cambian mucho de lo que se creía de la vida de los colonos.

"Hay que rescribir la historia de las colonias en Groenlandia", manifiesto la investigadora principal JetteArneborg, arqueóloga del Museo Nacional de Dinamarca.

El ejemplo feroence.

Pero lo encontrado en los basureros de las granjas vikingas cambia mucho de lo que se creía de la vida de los colonos. En Groenlandia se parecía más a la de sus vecinos Inuit (esquimales) que a los vikingos continentales. El mejor ejemplo actual es la cultura Islas Feroe. Aunque tienen ganado ovino y abundante pesca, la mayor parte de su dieta cárnica proviene de los calderones, una pequeña ballena negra fácil de cazar. Todos los habitantes de la isla participan en esta horrible carnicería, y la carne es repartida entre todos por igual.

Las sagas describen una coordinación similar entre las fincas, para la casa de la morsa y focas.

"Probablemente alrededor del 50 por ciento de todos los huesos en este sitio serán huesos de foca", dice los huesos de foca han sido abundantes en todos los sitios que ha estudiado, y sus hallazgos han sido fundamentales para reevaluar cómo los nórdicos se adaptaron a la vida en Groenlandia. La ubicuidad de los huesos de foca es evidencia de que los nórdicos comenzaron a cazar animales "desde el principio", dice L. Smiarowski. Arqueólogo de la Universidad de Cracovia "Vemos huesos de foca arpa y de capucha de las primeras capas en todos los sitios".

Una dieta basada en focas habría sido un cambio drástico de la comida escandinava centrada en la carne y los lácteos. Pero un estudio de los restos óseos humanos de los asentamientos orientales y occidentales mostró que los vikingos adoptaron rápidamente una nueva dieta. Con el tiempo, los alimentos que comemos dejan un sello químico en nuestros huesos: las dietas marinas nos marcan con diferentes proporciones de ciertos elementos químicos que los alimentos terrestres. Hace cinco años, investigadores con sede en Escandinavia y Escocia analizaron los esqueletos de 118 individuos desde los primeros períodos de asentamiento hasta los últimos. Los resultados complementan a la perfección el trabajo de campo de Smiarowski: con el tiempo, las personas comen una dieta cada vez más marina, dice.

En los primeros días de los asentamientos, dice Smiarowski, el estudio encontró que los animales marinos constituían del 30 al 40 por ciento de la dieta nórdica. El porcentaje aumentó constantemente hasta que, al final del período de asentamiento, el 80 por ciento de la dieta nórdica provenía del mar. La carne de res finalmente se convirtió en un lujo, muy probablemente porque el cambio climático inducido por el volcán hizo que fuera mucho más difícil criar ganado en Groenlandia.

A juzgar por los huesos que Smiarowski ha descubierto, la mayoría de los restos más antiguos consistían en focas; pero hacia el final han encontrado espinas de pescado y restos de aves marinas.

 Los nórdicos fueron cuidadosos: limitaron la caza de la foca de puerto local,  Phocavitulina , una especie que cría a sus crías en las playas, por lo que es una presa fácil. (La foca común está en peligro crítico de extinción en Groenlandia hoy en día debido a la caza excesiva). "Podrían haberlas exterminado y no lo hicieron", dice Smiarowski. En cambio, persiguieron a la foca arpa,  Phocagroenlandica , más abundante y más difícil de atrapar., que migra hacia la costa oeste de Groenlandia cada primavera en el camino desde Canadá. Esas cacerías, dice, deben haber sido asuntos comunales bien organizados, con la carne distribuida a todo el asentamiento; se han encontrado huesos de foca en sitios de hacienda incluso tierra adentro. La llegada regular de las focas en la primavera, justo antes que las reservas invernales de queso y carne de los vikingos se estaban agotando, habría sido muy esperada. La ciencia puede explicarlo.

¿Tierra Verde?

Los colonos si encontraron una tierra de interminables praderas, pero esto solo se daban en poco más de 3 meses al año. Época donde el sol no se ocultaba. Durante esos meses se realizaban los trabajos agrícolas y la casería. Luego un frio glacial y sin sol los confinaba a sus casas el resto del año. La ingesta de carne de foca rica en grasas era una acumulación de energía para el invierno. No tenían madera, pero utilizaban turba, incluso excremento seco de su ganado. Durante esos meses quedaban aislados porque los puertos eran bloqueados por hielo marino y los icebergs.

¿Como fue el verdadero final? La evidencia recién descubierta está alterando nuestra comprensión de cómo los primeros colonos se ganaron la vida en la isla y por qué desaparecieron repentinamente.

El redescubrimiento de Groenlandia.

Los europeos no regresaron a Groenlandia hasta principios del siglo XVIII. Cuando lo hicieron, encontraron las ruinas de los asentamientos vikingos, pero ni rastro de los habitantes. El destino de los vikingos de Groenlandia, que nunca superaron los 2500, ha intrigado y confundido a generaciones de arqueólogos. ¿desaparecieron? ¿se fueron a América? o volvieron a Islandia y Noruega.

El pastoreo excesivo condujo a la erosión del suelo. La falta de madera (Groenlandia tiene muy pocos árboles, en su mayoría abedules y sauces en los fiordos más al sur) les impidió construir nuevos barcos o reparar los viejos. Pero el mayor desafío, y el golpe de gracia, llegó cuando el clima comenzó a enfriarse, provocado por un evento en el otro lado del mundo.

Nada de valor que exportar.

Luego, en el siglo XIII, después de tres siglos, su mundo cambió profundamente luego de este abrupto cambio climático. El hielo marino aumentó, al igual que las tormentas oceánicas: los núcleos de hielo de ese período contienen más sal de los vientos oceánicos que soplaron sobre la capa de hielo. Los puertos permanecían la mayor parte del año helados o llenos de peligros icebergs.

En segundo lugar, el mercado de marfil de morsa colapsó frente al colmillo de marfil. Y finalmente, la Peste Negra devastó Europa. No hay evidencia de que la plaga haya llegado a Groenlandia, pero la mitad de la población de Noruega, que era el sustento de Groenlandia para el mundo civilizado, pereció.

Por no abandonar sus granjas.

Los nórdicos probablemente podrían haber sobrevivido a cualquiera de esas calamidades por separado. Después de todo, permanecieron en Groenlandia durante al menos un siglo después del cambio climático, por lo que la aparición de condiciones más frías por sí sola no fue suficiente para deshacerlos.

Además, todavía estaban construyendo nuevas iglesias, como la de Hvalsey, en el siglo XIV. Pero los tres golpes deben haberlos dejado tambaleándose. Sin nada que intercambiar por bienes europeos, y con menos europeos, su forma de vida habría sido imposible de mantener. Los vikingos de Groenlandia fueron esencialmente víctimas de la globalización y una pandemia.

Entonces, ¿cómo fue el final del juego en Groenlandia? Aunque los arqueólogos ahora están de acuerdo en que los nórdicos lo hicieron tan bien como cualquier sociedad al enfrentar las amenazas existenciales, siguen divididos sobre cómo se desarrollaron los últimos días de los vikingos. Algunos creen que los nórdicos, ante la triple amenaza del colapso económico, la pandemia y el cambio climático, simplemente empacaron y se fueron. Otros dicen que los nórdicos, a pesar de su ingenio adaptativo, se encontraron con un destino mucho más sombrío.

Los nórdicos, dice, eran especialmente vulnerables a la muerte súbita en el mar. Las estimaciones de población revisadas, basadas en recuentos más precisos del número de granjas y tumbas, sitúan a los groenlandeses nórdicos en no más de 2500 Cada primavera y verano, casi todos los hombres estarían lejos de casa, cazando. A medida que empeoraban las condiciones para la cría de ganado, la caza de focas habría sido cada vez más vital y más peligrosa. A pesar del declive del comercio de marfil, los nórdicos aparentemente continuaron cazando morsas hasta el final, pero como alimento. Así que una sola tormenta en el mar podría haber aniquilado a un número considerable de hombres de Groenlandia, y en el siglo XIV el clima era cada vez más tormentoso.

Hacia el final la propia sociedad nórdica groenlandesa comprendía dos comunidades muy pequeñas: los asentamientos orientales y occidentales. Con una población tan escasa, cualquier pérdida, ya sea por muerte o emigración, habría ejercido una enorme presión sobre los sobrevivientes. "Si no hubiera suficientes, la caza de focas no tendría éxito", dice Smiarowski. "Y si no tuviera éxito durante un par de años seguidos, sería devastador". Probablemente hubo periodos, de desnutrición.

Ante tanta incertidumbre comenzaron a emigrar, descarta cualquier tipo de éxodo. Si los groenlandeses hubieran emigrado en masa a Islandia o Noruega, seguramente habría habido un registro de tal evento.

Niels Lynnerup, un antropólogo forense de la Universidad de Copenhague que ha estudiado los cementerios vikingos en Groenlandia no está tan seguro. "Creo que en Groenlandia sucedió de manera muy gradual y sin dramatismo", En cuanto al silencio del registro histórico, dice, una partida gradual podría no haber llamado mucho la atención.

La permanencia de los nórdicos hasta el final se pude explicar, porque durante generaciones fueron granjeros y cazadores tarea que pasaban de padres a hijos. Esperaban un milagro que nunca llego. En Groenlandia era propietarios de bastas tierras, un regreso a Europa solo significaba pasar a la servidumbre o convertirse en soldados o mercenarios.

JetteArneborg y sus colegas encontraron evidencia de una despedida ordenada en una granja de Western Settlement conocida como FarmBeneaththeSands. Las puertas de todas las habitaciones menos una se habían podrido y había señales de que ovejas abandonadas habían entrado en esas habitaciones sin puerta. Pero una habitación conservaba una puerta y estaba cerrada. "Estaba totalmente limpio. No había ninguna oveja en esa habitación", dice Arneborg. Para ella, las implicaciones son obvias. "Limpiaron, tomaron lo que querían y se fueron. Incluso cerraron las puertas".

Quizás los nórdicos podrían haber resistido en Groenlandia adoptando por completo las costumbres de los inuit. Pero eso habría significado una completa rendición de su identidad. Eran europeos civilizados, no  skraelings o miserables, como llamaban a los inuit. Hacia el final se estima pequeña comunidad no más de entre 100 y 300 personas. Esto fue la extinción". Los últimos registros de los nórdicos en Groenlandia son de una boda en 1408.Es el momento en que desaparecen de la historia. Deberíamos tomar nota, somos 8 mil millones.

Una lástima dice Arneborg; En ese periodo se formó una verdadera cultura nórdica por separado, con idioma propia. Pero todo se perdió.

Michael Mansilla

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