UY Press - Agencia uruguaya de noticias

23.04.2026

ROMA (Uypress) - La propuesta impulsada desde el entorno de Donald Trump para que Italia reemplace a Irán en el Mundial 2026 chocó de frente con la FIFA, con el gobierno italiano y con el propio clima político del fútbol europeo. Paolo Zampolli, enviado de Trump y sin rol formal en la estructura del fútbol italiano, promovió ante la Casa Blanca y ante Gianni Infantino la idea de que la Azzurra ocupara una eventual vacante iraní, pero la iniciativa fue recibida en Roma con rechazo y en Zurich con escepticismo.

Irán, de momento, sigue clasificado y previsto para disputar el torneo que organizarán Estados Unidos, México y Canadá. Reuters y AP señalaron que la FIFA mantiene a la selección iraní dentro del cuadro mundialista pese a la tensión geopolítica, y que incluso rechazó un pedido iraní para mudar a México los partidos que le tocarían en territorio estadounidense. Su debut sigue programado ante Nueva Zelanda el 11 de junio.

La propuesta de sustituir a Irán por Italia toca una fibra especialmente sensible en el país europeo. La selección italiana quedó fuera del Mundial 2026 tras perder por penales con Bosnia y Herzegovina en el repechaje, consumando una crisis histórica: será la tercera Copa del Mundo consecutiva sin la tetracampeona. La derrota derivó además en la salida del entrenador Gennaro Gattuso y en renuncias dentro de la estructura federativa italiana.

Las reacciones en Italia fueron tajantes. AP informó que el ministro de Deportes, Andrea Abodi, y el presidente del Comité Olímpico Italiano, Luciano Buonfiglio, desestimaron la idea por imposible e inapropiada, mientras el ministro de Economía, Giancarlo Giorgetti, la calificó de “vergonzosa”. El argumento central fue uno solo: la clasificación al Mundial se gana en la cancha, no en un despacho diplomático.

Desde el punto de vista reglamentario, además, la maniobra luce extremadamente débil. Las regulaciones del Mundial 2026 prevén escenarios de reemplazo, pero no fijan de forma explícita que la selección sustituta deba pertenecer a la misma confederación. Aun así, tanto Reuters como AP coinciden en que, si Irán se retirara, el candidato lógico sería un equipo asiático, no Italia; el nombre que aparece con más fuerza es Emiratos Árabes Unidos, como mejor posicionado entre los no clasificados de Asia.

El episodio deja una postal incómoda para todos los involucrados. Para Trump, porque la iniciativa parece mezclar diplomacia, cálculo político y espectáculo deportivo en un terreno regido por normas que la FIFA protege con celo. Para Italia, porque reabre la herida de una eliminación inédita. Y para la FIFA, porque vuelve a exponer hasta qué punto el Mundial 2026, antes incluso de empezar, ya está atravesado por tensiones geopolíticas que exceden largamente al fútbol.