UY Press - Agencia uruguaya de noticias

05.05.2026

PEKIN (Uypress)- China ordenó a sus empresas que ignoren las sanciones estadounidenses, un acto de desafío sin precedentes que amenaza con atrapar a un vasto sector bancario en el fuego cruzado, a medida que aumentan las tensiones entre las economías más grandes del mundo.

El gigante asiático ha arremetido a menudo contra las sanciones unilaterales, calificándolas de ilegítimas; sin embargo, también ha permitido discretamente que sus mayores empresas las acaten, con el fin de evitar repercusiones negativas en su propia economía y preservar su acceso al sistema financiero estadounidense.

El anuncio del sábado -realizado antes de la tan esperada reunión que mantendrán a finales de este mes el presidente Donald Trump y su homólogo Xi Jinping- señala la adopción de una postura mucho más agresiva. Pekín ha instruido ahora a las empresas para que no acaten las sanciones impuestas por Estados Unidos a las refinerías privadas vinculadas al comercio de petróleo iraní, incluida la gigante Hengli Petrochemical (Dalian) Refinery Co., la cual fue sancionada el mes pasado.

Dentro de China, los medios de comunicación estatales y los académicos que asesoran al gobierno buscaron presentar la represalia como una respuesta contundente, aunque calibrada, frente a la extralimitación de Estados Unidos. Un comentario publicado en la aplicación del *Diario del Pueblo* -órgano oficial del Partido Comunista- calificó la medida como «un paso fundamental» en el uso de instrumentos legales para frenar lo que denominó la «jurisdicción de largo alcance» de Estados Unidos.

La iniciativa de Pekín pondrá a prueba el sistema de sanciones estadounidense en un momento en que este ya se encuentra bajo presión, dado que Washington muestra vacilaciones respecto a las restricciones impuestas a Rusia, Venezuela e Irán. En un contexto en el que la «guerra» de Trump contra Irán tensa sus alianzas globales, China ha aprovechado la oportunidad para defender un pilar fundamental de su sistema económico, al tiempo que amplía su arsenal de armas económicas.

El gobierno de Xi ha venido intensificando progresivamente el uso de herramientas alternativas, que abarcan desde las tierras raras hasta la tecnología. La semana pasada, Pekín bloqueó la adquisición de la *startup* de inteligencia artificial Manus por parte de Meta Platforms Inc. -una operación valorada en 2.000 millones de dólares-, actuando para frustrar el acuerdo incluso después de que este ya se hubiera cerrado.

«Quieren disponer del mayor número posible de palancas de presión», afirmó Ja Ian Chong, profesor asociado de Ciencias Políticas en la Universidad Nacional de Singapur, refiriéndose a la medida adoptada el sábado para instruir la desobediencia. «Esto debe interpretarse en el contexto de un endurecimiento creciente de los controles; no se trata de un hecho aislado».

China está aplicando una medida de bloqueo introducida en 2021, cuyo objetivo era proteger a sus empresas frente a leyes extranjeras que consideraba injustificadas. Las refinerías afectadas -entre ellas Hengli y varios otros procesadores de propiedad privada- se enfrentaban a la congelación de activos y a la prohibición de realizar transacciones.

Las entidades crediticias que operan con Hengli y sus empresas vinculadas se han movilizado con urgencia para comprender el alcance de la decisión y buscan obtener aclaraciones por parte del organismo regulador bancario. Los días festivos que se celebran esta semana en China les otorgan cierto margen de tiempo -dado que la actividad comercial se encuentra en pausa-, al igual que el periodo de gracia concedido por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.

Hengli Petrochemical Co., la empresa matriz -que cotiza en la bolsa de Shanghái- de la refinería de Dalian objeto de sanciones, anunció el pasado mes de abril que preveía obtener este año un volumen total de crédito bancario de 235.000 millones de yuanes (equivalentes a 34.400 millones de dólares) para sí misma y para todas sus filiales; parte de dicho crédito se gestionaría bajo la modalidad de línea de crédito rotatoria.

Los procesadores privados de China han demostrado una mayor disposición a asumir el riesgo que conllevan las sanciones estadounidenses, aprovechando al máximo el petróleo adquirido con descuento a Irán, Rusia y Venezuela. Aunque el sector incluye a algunos pesos pesados, como Hengli, suele ser menos dependiente del sistema financiero estadounidense que las grandes refinerías estatales. Sin embargo, los actores más importantes mantienen estrechos vínculos con los principales prestamistas estatales de China.

Las soluciones alternativas para los bancos pueden incluir transacciones en yuanes, lo que las hace menos visibles para las autoridades estadounidenses. En virtud de la orden de bloqueo, las empresas también pueden solicitar una exención de las normas; dicha aprobación podría concederse si demuestran que su cumplimiento les causaría dificultades o inconvenientes excepcionales.

«A juzgar por sus disposiciones específicas, la orden de prohibición apunta principalmente a las sanciones concretas impuestas por EE. UU. a determinadas empresas chinas», escribió Ji Wenhua, profesor de derecho que ha asesorado al Ministerio de Comercio, en un artículo de opinión para el diario estatal *Economic Daily*. «Su objetivo central es anular el efecto jurídico de dichas sanciones dentro del territorio chino, en lugar de recurrir simultáneamente a medidas de represalia más agresivas».

Las medidas estadounidenses restringen de manera ilícita el comercio normal con terceros países y vulneran las normas internacionales, declaró el Ministerio de Comercio del país en un comunicado emitido el sábado. Dicho ministerio prohibió el reconocimiento, la aplicación y el cumplimiento de las sanciones dirigidas contra las cinco empresas en cuestión.

«El gobierno chino se ha opuesto sistemáticamente a las sanciones unilaterales que carecen de la autorización de las Naciones Unidas y de un fundamento en el derecho internacional», afirmó el departamento.

Si bien es poco probable que la medida de bloqueo haga descarrilar la cumbre entre Xi y Trump, la reacción de Washington ante la misma indicará si el asunto escala, según analistas de Eurasia Group.

«Las refinerías operan principalmente con bancos chinos que aún no han sido sancionados directamente», escribieron en una nota los analistas dirigidos por Dominic Chiu. «Si EE. UU. extendiera las sanciones secundarias a dichas instituciones, o a las principales entidades estatales, es probable que Pekín respondiera con contramedidas más contundentes».

China ha sido, desde hace mucho tiempo, el mayor comprador individual de los envíos de petróleo de Teherán; muchos de estos envíos llegan de forma indirecta y a través de refinerías privadas, para ser transformados posteriormente en gasolina, diésel y otros productos petrolíferos. Los datos aduaneros chinos no reflejan este comercio, dado que el último envío oficial registrado data de hace varios años.

Antes del caso de Hengli -y con la cautela propia ante las posibles repercusiones económicas y diplomáticas-, los esfuerzos de Washington por cortar los ingresos petroleros de Teherán se habían centrado en empresas e instalaciones chinas de menor envergadura. Hengli, por el contrario, es representativa de las refinerías privadas más modernas de China, con un vasto complejo de procesamiento de petróleo y productos químicos en la provincia nororiental de Liaoning.

Cui Fan, profesor que ha asesorado anteriormente al Ministerio de Comercio, afirmó que Pekín se vio obligado a actuar después de que Estados Unidos pusiera en el punto de mira a diversas industrias chinas -desde la refinación hasta el transporte marítimo- bajo el argumento de su participación en transacciones petroleras con Irán, advirtiendo que tales medidas se han vuelto cada vez más disruptivas desde 2025.

«El alcance de estas sanciones continúa ampliándose y los métodos empleados se han vuelto cada vez más contundentes, lo que evidencia una tendencia hacia una mayor escalada», escribió en *China Report*, una revista de titularidad estatal. «Si se permite que este tipo de abusos persistan, se perturbará la estabilidad de la cadena de suministro energético de China y se pondrán en riesgo tanto su seguridad energética como sus intereses de desarrollo».+