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30.06.2026

SANTIAGO (Xinhua) - Un estudio científico demostró que la Ley de Etiquetado de Alimentos de Chile, que desde 2016 obliga a incluir sellos de advertencia en los alimentos altos en calorías, grasas saturadas, sodio y azúcares, contribuyó a reducir el exceso de peso infantil en el país.

La directora del Centro de Investigación en Ambientes Alimentarios y Prevención de Enfermedades Crónicas Asociadas a la Nutrición (CIAPEC-INTA) de la Universidad de Chile, Camila Corvalán, quien participó en la investigación, explicó que los sellos se aplican a alimentos con altos contenidos de nutrientes asociados al desarrollo de enfermedades crónicas, como azúcares, grasas y sodio.

El artículo fue publicado en la revista científica "The Lancet" y consideró datos nacionales de la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas de Chile (Junaeb) de unos 300.000 niños y niñas de entre cuatro y seis años entre 2012 y 2017, todos beneficiarios de programas de alimentación en escuelas públicas.

"Nosotros utilizamos la información de peso y talla de los niños cuando estaban en prekínder, kínder y primero básico (entre cuatro y seis años) y lo que hacemos es comparar las trayectorias de ganancia de peso de los niños que no estuvieron expuestos a la regulación con las trayectorias de crecimiento de aquellos que sí estuvieron expuestos a la Ley de Etiquetado, al menos durante 18 meses", precisó la doctora en Nutrición.

Profundizó que al realizar esta comparación pudieron identificar que los niños que crecieron durante el periodo de implementación de la Ley de Etiquetado de Alimentos "tienen efectivamente trayectorias de ganancia de peso que son menores que los otros y vemos que tienen menor probabilidad de pasar a ser exceso de peso en ese periodo comparado con los niños que crecieron antes de la ley".

La ley también prohíbe el uso de animales, figuras y otros elementos promocionales que llamen la atención en los envases de los alimentos con los sellos de advertencia, además del impedimento de vender estos productos en colegios.

Según cifras difundidas a inicio de este año por el Ministerio de Salud chileno, casi la mitad de los niños de entre 10 y 14 años presenta sobrepeso u obesidad, mientras entre los de cinco años o menos el 20,59 por ciento tiene sobrepeso y el 16,16 por ciento presenta obesidad.

"Chile lamentablemente es uno de los países que tiene mayor prevalencia de exceso de peso y obesidad en niños y niñas y lo que esta ley y nuestros resultados vienen a mostrar es que existe la posibilidad de revertir ese escenario a través de acciones o políticas que promuevan entornos más saludables para esos niños y niñas", destacó Corvalán.

No obstante, remarcó que "esto es un comienzo, es positivo, pero tenemos que complementar estas acciones y continuarlas en el largo plazo si efectivamente queremos ver un impacto más duradero y permanente en el tiempo".

El estudio fue liderado por Guillermo Paraje, economista y profesor de Economía de la Universidad Adolfo Ibáñez de Chile, quien afirmó, tras la difusión de la publicación, que los resultados "respaldan las etiquetas nutricionales obligatorias en el frente de los envases, las restricciones a los alimentos poco saludables en las escuelas y las prohibiciones de marketing como estrategias efectivas y prácticas".

"Aunque medidas individuales, como los impuestos a bebidas azucaradas, se han asociado con mejoras en los resultados de salud, este es el primer estudio que demuestra de forma plausible que un paquete de políticas puede reducir el riesgo de sobrepeso y obesidad infantil a nivel nacional", indicó.

Diversos organismos internacionales, incluida la Organización Panamericana de la Salud y la Unesco, han destacado que la experiencia chilena sirvió como referencia para estas políticas, y la medida ha sido replicada en México, Argentina, Perú, Uruguay, Colombia, Brasil y Venezuela en la región, y en una decena de otras naciones en el mundo.

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