Hegseth a los aliados europeos: "cuando pedimos ayuda dijeron que no. Vergonzoso"

18.06.2026

EUROPA (Ansa) - El secretario de Defensa anuncia una revisión de la presencia militar estadounidense en Europa.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, anunció hoy que el Pentágono llevará a cabo una revisión integral de su presencia militar y de sus bases en Europa durante los próximos seis meses, en una nueva señal de la presión de la administración de Donald Trump para que los aliados asuman una mayor responsabilidad en la defensa del continente.

Durante la reunión de ministros de Defensa de la OTAN en Bruselas, Hegseth informó que el proceso, bautizado informalmente como "OTAN 3.0", será realizado junto al Comando Europeo de las Fuerzas Armadas estadounidenses, con consultas al Congreso y a los países aliados.

"Anuncio hoy una revisión del Departamento de Defensa de hasta seis meses que examinará la presencia militar y las bases estadounidenses en Europa", afirmó.

Según explicó, el objetivo será garantizar que la Alianza avance "rápida e irreversiblemente" hacia un modelo en el que Europa asuma el liderazgo de su propia defensa convencional.

El jefe del Pentágono aseguró que la revisión no busca generar "sorpresas estratégicas", pero advirtió que algunos países "aprobarán brillantemente" el examen y otros no.

"La dirección siempre ha sido clara. Europa puede y debe asumir la responsabilidad primaria de su defensa convencional.

Sabemos que nuestros aliados pueden hacerlo y ha llegado el momento", dijo.

Hegseth endureció además el tono contra varios socios de la OTAN, a los que acusó de seguir comportándose como beneficiarios de un sistema de seguridad financiado principalmente por Washington.

"Algunas de las mayores economías de la OTAN, algunos de nuestros aliados más ricos, todavía parecen pensar que viven en la era del free riding", afirmó, utilizando la expresión con la que en Estados Unidos se describe a quienes se benefician de un esfuerzo colectivo sin aportar proporcionalmente.

"Ni Eisenhower ni Trump están de acuerdo con eso", añadió.

El secretario de Defensa también cuestionó la respuesta de varios aliados europeos cuando Estados Unidos solicitó apoyo militar para operaciones contra objetivos iraníes en Medio Oriente.

"Estados Unidos defendió a Europa durante generaciones. Cuando el presidente Trump pidió ayuda, que nuestros aviones despegaran de bases europeas o que nuestros barcos operaran desde puertos aliados para atacar objetivos iraníes que amenazaban intereses europeos, demasiados dijeron que no, intentaron ahogarnos en debates legales o nos criticaron por hacer lo que ellos mismos no podían hacer. Fue vergonzoso", declaró.

Las palabras de Hegseth provocaron sorpresa y malestar entre numerosos aliados europeos y Canadá.

Fuentes de la OTAN describieron al funcionario estadounidense como un "disco rayado" por reiterar críticas similares a las formuladas en febrero de 2025, cuando había cuestionado públicamente el nivel de gasto militar europeo.

"Es un disco roto", señaló una fuente aliada, subrayando que desde entonces "ha corrido un océano de agua bajo los puentes de la OTAN".

Según las mismas fuentes, los aliados europeos están incrementando de forma sostenida sus presupuestos de defensa y sus contribuciones a la estructura militar de la Alianza para compensar los recortes impulsados por Washington.

El intercambio se produce en un momento particularmente sensible para la OTAN, después de que los miembros de la organización acordaran avanzar hacia mayores niveles de inversión militar y mientras persisten las dudas sobre el compromiso a largo plazo de Estados Unidos con la seguridad europea.

Aunque Hegseth insistió en que la revisión será "constructiva", sus declaraciones reavivaron la preocupación entre varios gobiernos europeos sobre una eventual reducción de tropas estadounidenses desplegadas en el continente, donde Washington mantiene decenas de miles de efectivos distribuidos entre Alemania, Italia, Polonia, Reino Unido, España y otros países.

Imagen: Duro mensaje de Hegseth a los aliados europeos. ANSA