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12.06.2018

GINEBRA (Uypress) – La Organización Mundial de la Salud anunció en una conferencia en Costa Rica que Paraguay se convirtió en el primer país de América en 45 años en recibir la certificación libre de malaria. En 1973 lo había sido Cuba.

Si se puede erradicar la malaria en un país, se puede en todos, afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus: "Historias de éxito como la de Paraguay demuestran que es posible", dijo.

Paraguay es uno de los 21 países que participa en un programa de la OMS llamado E-2020 y que busca la erradicación de la enfermedad en su territorio hasta 2020, consigna Clarín.

La organización entrega la certificación después de tres años sin que se registren nuevos casos. Están en la lista a la espera también Costa Rica, Ecuador, El Salvador y México, entre otros, aunque en todos ellos ha habido casos en los últimos tres años.

"Este es un poderoso recordatorio para la región de lo que se puede conseguir cuando los países se centran en una importante meta y se mantienen alerta tras conseguir su objetivo.

Esperamos que otros países se sumen pronto a Paraguay", señaló por su parte la directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa F. Etienne.

Hasta 2015 el número de casos de malaria se redujo a lo largo de 15 años en un 37% en todo el mundo, y la tasa de muerte cayó en un 60%. Pero en 2016 la cifra volvió a aumentar, según reveló el informe de noviembre de 2017 de la OMS. En 91 países el número de muertos subió en cinco millones hasta los 216 millones de casos. El número de muertes se mantuvo estable en unas 445.000.

Los retrocesos se vieron sobre todo en el África subsahariana, donde se registra el 90% de todos los casos. También se ha visto un incremento de la malaria en Venezuela al haberse relajado la lucha contra la enfermedad.

Montoya, uno de los voceros del foro en San José, explicó que los principales problemas en el continente americano se sitúan en los países amazónicos, como Colombia, Brasil, Perú y especialmente Venezuela, países en los que la salud está muy golpeada por la crisis económico política.

Desde 1950 a 2011, Paraguay desarrolló políticas y programas sistemáticos para controlar y eliminar la malaria, un desafío muy grande en un país que registraba más de 80.000 casos en la década de 1940.

"Haber alcanzado este objetivo implica que ahora tenemos que mantenerlo. Por ello Paraguay ha puesto en marcha un sistema sólido de supervisión y respuesta para prevenir la reimplantación de la malaria", dijo Carlos Ignacio Morínigo, ministro de Salud paraguayo.

El director del programa sobre malaria en la OMS, Pedro Alonso, señaló que con más recursos y compromiso político se pueden superar los problemas. En abril, Alonso se había quejado de la escasez de dinero en el fondo para la lucha contra la enfermedad. La OMS anunció en 2015 que su meta era invertir 5.500 millones de dólares en combatirla, pero apenas se recauda la mitad, dijo Alonso.

La malaria es causada por un parásito que se transmite a los humanos a través de la picadura de mosquitos anofeles infectados, sobre todo en las zonas tropicales y subtropicales. Provoca fiebre, anemia y a menudo problemas neurológicos y si no es tratada puede ser mortal.