UY Press - Agencia uruguaya de noticias

19.03.2026

MONTEVIDEO (Uypress/por Scott Waldman/Politico) – Los ataques del presidente contra la infraestructura petrolera de Irán podrían determinar el curso de la guerra —así como sus repercusiones políticas internas.

Una diminuta isla iraní, responsable de prácticamente la totalidad de las exportaciones de petróleo del país, se encuentra en la mira del presidente Donald Trump.

Trump comenzó a atacar la isla de Kharg -esa franja de tierra de cinco millas por la que transitan casi todas las exportaciones petroleras de Irán- a finales de la semana pasada, como parte de su guerra contra el país. El mandatario advierte que, a continuación, podría producirse un ataque de mayor envergadura, en el marco de su campaña para lograr que Irán deje de atacar a los buques petroleros en el vital estrecho de Ormuz.

«Podemos neutralizar sus instalaciones petroleras en la isla de Kharg», declaró Trump a los periodistas el martes. «Lo único que no atacamos fue el petróleo; porque si lo neutralizamos -yo los llamo "los conductos", es algo muy complejo-, si hacemos eso, les tomará una eternidad reconstruirlo».

Atacar u ocupar la isla conlleva un riesgo enorme para un presidente cuya posición política interna podría verse erosionada si una acción militar contra la isla de Kharg desencadena una guerra a gran escala por parte de Irán contra la infraestructura energética de todo el golfo Pérsico. Un conflicto en expansión en Oriente Medio que implique la destrucción de yacimientos petrolíferos, puertos y depósitos de almacenamiento de gas natural podría disparar los precios del crudo y acercar al mundo a una recesión.

Si Trump cumple su amenaza, esto podría envalentonar a los sectores de línea dura de Irán y dificultar que Estados Unidos identifique a líderes pragmáticos con los que pueda trabajar tras el conflicto, afirmó Michael Rubin, quien fue asesor sénior del Pentágono sobre Irán e Irak durante la administración de George W. Bush.

«La lección que aprendimos en Irak fue que no se debe destruir la infraestructura de un país que se desea convertir en aliado al día siguiente de un cambio de régimen», afirmó.

Funcionarios de la Casa Blanca declinaron hacer comentarios, pero remitieron a las declaraciones previas de Trump sobre Kharg.

Mientras el mundo aguarda la decisión de Trump sobre Kharg, he aquí cuatro escenarios que podrían desarrollarse:

Kharg es tomada

Los comentarios públicos de Trump indican que su plan para reabrir el estrecho de Ormuz consiste en tomar el control de Kharg, privar al régimen de sus ingresos petroleros y obligarlo a desarmarse. Si la administración sigue la estrategia de bloqueo petrolero aplicada en Venezuela a principios de este año, la operación podría comenzar con buques estadounidenses rodeando la isla para impedir que los buques cisterna carguen combustible.

Se espera que una unidad expedicionaria de los Marines llegue a la región en aproximadamente una semana. Dicha unidad sería capaz de lanzar una invasión terrestre con el objetivo de tomar el control de la terminal petrolera de la isla; esta sería la operación más arriesgada emprendida por las fuerzas estadounidenses desde el estallido de la guerra.

Es fundamental que Trump utilice toda la influencia de la que disponga para reabrir el estrecho de Ormuz a la mayor brevedad posible, declaró Newt Gingrich, expresidente republicano de la Cámara de Representantes y estrecho aliado del presidente.

«Si logramos eso -si conseguimos tener éxito en ese empeño-, entonces, francamente, el presidente podrá proseguir la guerra tanto tiempo como sea necesario, ya que el precio del petróleo se desplomará», afirmó. «La gente volverá a sentirse satisfecha con la tasa de inflación. El resto del mundo respirará con alivio».

Kharg es destruida

Una regla fundamental en la vida política de Trump ha sido su preferencia por actuar con rapidez y guiándose por su instinto.

El lunes, dio a entender que tenía el dedo en el gatillo para lanzar una operación contra las «tuberías» de la isla.

«Basta con una sola palabra para que las tuberías también desaparezcan», declaró a los periodistas, refiriéndose a la infraestructura petrolera del lugar.

El régimen iraní ya ha sobrevivido a ataques aéreos dirigidos a descabezar a su cúpula dirigente. Atacar sus ingresos petroleros -la savia vital del régimen- podría empujarlo hacia una nueva fase de ataques de represalia, tal como han advertido reiteradamente los funcionarios iraníes. El martes, el presidente del Parlamento de Irán, Mohammad Bagher Ghalibaf, advirtió en X que «la situación en el estrecho de Ormuz no volverá a su estado anterior a la guerra».

Se eleva humo desde una importante instalación energética en los Emiratos Árabes Unidos el 14 de marzo, horas después de que Estados Unidos atacara la isla de Kharg.

Se eleva humo desde una importante instalación energética en los Emiratos Árabes Unidos el 14 de marzo, horas después de que Estados Unidos atacara la isla de Kharg. | AFP vía Getty Images

Irán ha atacado reiteradamente la infraestructura energética de las naciones del Golfo, pero no ha lanzado un asalto a gran escala contra esos objetivos.

Eso podría cambiar si las fuerzas estadounidenses e israelíes destruyen Kharg, afirmó Rubin, quien actualmente es investigador en el conservador American Enterprise Institute. También podría perjudicar al pueblo iraní al privar a la nación de recursos financieros, en un momento en que Estados Unidos intenta recabar apoyo para derrocar al régimen.

«Si se destruye Kharg, Irán simplemente no podrá volver a ponerse en marcha en el momento en que nosotros deseamos que lo haga, lo cual solo fortalece una insurgencia del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica», señaló Rubin.

No se trata solo de Kharg

Irán dispone de otros métodos para llevar su petróleo al mercado.

El régimen ha dedicado años a construir vías alternativas para exportar su crudo, afirmó Anas Alhajji, experto en mercados energéticos globales. Existen pruebas de que el régimen está empezando a utilizarlas.

Según señaló, existe una falsa impresión, tanto en los medios de comunicación como en la administración Trump, de que si Kharg «fuera bombardeada u ocupada, ello supondría el fin de los ingresos petroleros y, probablemente, el fin del régimen».

«Todo esto es un completo disparate», aseveró Alhajji.

Irán lleva años trabajando para eludir las sanciones impuestas a su petróleo mediante la colaboración con China. Cuenta con varios puertos en el Golfo Pérsico donde buques de menor tamaño pueden cargar crudo sin llamar la atención. China, por su parte, dispone de puertos donde dicha carga puede ser descargada en secreto, explicó.

«Literalmente, pueden operar sin la isla de Kharg, sin ningún tipo de problema», afirmó Alhajji.

Irán también ha construido oleoductos. Uno de ellos desemboca en el Golfo Pérsico, cerca de la frontera con Irak, punto en el que los buques pueden cargar petróleo. Otro oleoducto discurre hacia el sur, sorteando el estrecho de Ormuz.

«Lo que estamos observando ahora es que hay buques cisterna cargando crudo en esa zona, lo cual indica que están utilizando esa vía precisamente por si la isla de Kharg sufriera un ataque», señaló Alhajji.

Los riesgos que afronta Trump

Trump y los funcionarios de su administración han insistido en que los elevados precios internos de la gasolina constituyen un sacrificio a corto plazo que reportará beneficios a largo plazo.

Incluso si la guerra terminara hoy mismo, podrían transcurrir meses hasta que el suministro de petróleo volviera a la normalidad. Un paso en falso en relación con Kharg amenaza con prolongar ese plazo, extendiéndolo potencialmente hasta la celebración de las elecciones de mitad de mandato del próximo mes de noviembre.

El viceministro de Asuntos Exteriores iraní, Saeed Khatibzadeh, declaró el lunes a Sky News que un ataque contra Kharg convertiría el conflicto en un atolladero.

«Basta con leer lo que sucedió en Vietnam», comentó.

Dejar inoperativa la isla de Kharg retiraría del mercado global hasta 2 millones de barriles de petróleo diarios, advirtió Rory Johnston, analista petrolero y autor del boletín informativo «Commodity Context». Ello incrementaría la volatilidad del mercado en un momento en que el precio del petróleo se ha disparado por encima de los 100 dólares por barril.

Las perturbaciones del mercado podrían multiplicarse si Irán respondiera atacando las instalaciones energéticas. «[Los iraníes] aún no han atacado el puerto propiamente dicho ni las instalaciones de carga -algo que podrían hacer con suma facilidad-; por lo tanto, si optan por esta vía, existe la posibilidad de que nos adentremos en una crisis de suministro aún peor», señaló Johnston.

Una crisis en cascada que impidiera a las naciones del Golfo Pérsico enviar su petróleo -20 millones de barriles diarios- al mercado desataría una onda expansiva en todo el mundo.

Así es como el precio del petróleo podría dispararse hasta los 200 dólares, lo que -según Johnston- podría derivar en una recesión.

Image: Wikimedia Commons