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06.09.2026

MALDONADO (Uypress)- Con 29 años, el diputado del MPP Joaquín Garlo gana peso en el Parlamento y busca reconstruir al FA tras una década de dominio blanco: "Vamos a pelear por Maldonado".

Con una estrategia que combina presencia territorial con diálogo con el gobierno departamental blanco, según destaca diario El Observador, Joaquín Garlo comienza a perfilarse como una de las apuestas del Frente Amplio para recuperar el terreno perdido en Maldonado, un departamento donde la izquierda gobernó durante una década pero que desde 2015 quedó bajo un fuerte predominio del Partido Nacional.

El diputado pertenece al MPP y llegó como suplente a la Cámara de Representantes, pero rápidamente consiguió una exposición superior a la que inicialmente podía esperarse. Dentro del Frente Amplio hay quienes lo consideran parte del recambio generacional necesario para intentar una tarea particularmente difícil: volver a convertir a la izquierda en una alternativa competitiva para la Intendencia de Maldonado.

El propio secretario de Presidencia y dirigente del MPP, Alejandro Sánchez, destacó recientemente su actuación. Consultado en el streaming Todo un tema, del medio citado, sobre qué político lo había sorprendido favorablemente, respondió que Garlo "la está rompiendo en el Parlamento".

Una década de retroceso frenteamplista

El desafío tiene como telón de fondo una transformación profunda del mapa político departamental.

El Frente Amplio gobernó Maldonado durante dos períodos consecutivos con Óscar de los Santos, pero en 2015 Enrique Antía recuperó la Intendencia para el Partido Nacional. Desde entonces, los blancos consolidaron progresivamente su predominio.

Antía fue reelecto cómodamente en 2020 y en 2025 su sucesor, Miguel Abella, mantuvo la Intendencia. En esa última elección departamental, el Partido Nacional obtuvo casi el 60% de los 131.000 votos, frente a apenas 24% del Frente Amplio. Abella, por sí solo, consiguió unos 22.000 votos más que toda la coalición de izquierda. 

Garlo considera que para comprender aquella derrota es necesario comenzar por una autocrítica. "En el 2015 no gana Antía, pierde el Frente Amplio", sostuvo.

A su juicio, durante la administración departamental de 2010 a 2015 hubo un deterioro político del FA y posteriormente la fuerza perdió buena parte de su conexión con la sociedad de Maldonado.

Su diagnóstico es particularmente claro: "El Frente había perdido el vínculo con la ciudadanía". La reconstrucción, entiende, debe pasar por recuperar ese contacto, incorporar nuevas generaciones y modificar la forma en que el Frente Amplio se presenta ante una sociedad departamental que también cambió profundamente. 

Del edil joven al protagonismo parlamentario

Garlo llegó al Parlamento como consecuencia de una serie de movimientos producidos después de las elecciones nacionales de 2024.

El Frente Amplio obtuvo dos bancas por Maldonado, correspondientes a Eduardo Antonini y Mary Araújo. Cuando Alfredo Fratti dejó el Senado para asumir como ministro de Ganadería, Antonini pasó a ocupar su banca y Garlo, que era su suplente y hasta entonces se había desempeñado como edil, ingresó a Diputados.

Su ascenso político fue rápido. Presidió la comisión especial que estudió la reforma de la Caja de Profesionales, uno de los primeros asuntos complejos enfrentados por el gobierno de Yamandú Orsi, y posteriormente adquirió fuerte exposición como una de las principales figuras oficialistas de la comisión investigadora sobre la compra de las patrullas oceánicas al astillero español Cardama.

También tuvo participación activa durante la discusión de la Rendición de Cuentas. Su formación jurídica -estudia Derecho y todavía debe algunas materias para recibirse- le permitió especializarse en debates parlamentarios con un importante componente legal. 

Una oposición diferente frente a Abella

La estrategia de Garlo en Maldonado presenta otra característica: intenta diferenciarse del gobierno blanco sin convertir esa oposición en una confrontación permanente.

Mantiene un buen vínculo con el intendente Miguel Abella y con el secretario general de la Intendencia, Álvaro Villegas, y trabaja conjuntamente con el gobierno departamental en determinados asuntos.

Ese relacionamiento contrasta con la fuerte confrontación que durante una década caracterizó el vínculo entre Antía y el Frente Amplio. Garlo explicó que Abella marcó desde el comienzo una impronta distinta y manifestó disposición a conversar con quienes piensan diferente.

Eso no elimina las discrepancias. Cuando le preguntan cuál era su principal diferencia con el gobierno departamental, el diputado apuntó directamente contra lo que considera "el clientelismo político como práctica sistemática del Partido Nacional de Maldonado". 

Paradójicamente, la buena relación de Garlo con las actuales autoridades ha generado molestias dentro de algunos sectores nacionalistas. 

Según fuentes citadas por el medio, existen dirigentes blancos que consideran que el diputado frenteamplista obtiene demasiado protagonismo en actividades oficiales y que determinados asuntos promovidos conjuntamente por Garlo y autoridades departamentales -especialmente los vinculados con ambiente, género y derechos humanos- acercan excesivamente la agenda de la Intendencia a posiciones tradicionalmente asociadas con la izquierda. 

Una apuesta por recuperar el territorio

El diputado identifica como uno de los grandes problemas del FA la pérdida de presencia territorial, incluso en lugares que históricamente habían sido bastiones de la izquierda, como San Carlos y Piriápolis.

Su estrategia pasa por reconstruir esas redes mediante un trabajo territorial sostenido y recuperar la capacidad del Frente Amplio para interpretar las preocupaciones de la sociedad local.

Garlo comenzó a militar muy joven. Se acercó a los movimientos de derechos humanos a los 13 años, participó en actividades vinculadas con la Marcha del Silencio y a los 14 se afilió al Frente Amplio. A los 16 ingresó al MPP, atraído, entre otras figuras, por José Mujica, Lucía Topolansky y Ernesto Agazzi. 

Actualmente considera que dentro del MPP existe un proceso claro de construcción del liderazgo de Alejandro "Pacha" Sánchez, aunque evita ingresar anticipadamente en la discusión sobre futuras candidaturas presidenciales.

"Vamos a pelear por Maldonado"

Pero el objetivo inmediato de Garlo no está en una candidatura nacional sino en su departamento.

Desde que ingresó al Parlamento, afirma haberse marcado una prioridad: conseguir que el gobierno nacional del Frente Amplio aumente su presencia en Maldonado.

"Hay una definición política que nosotros adoptamos desde que asumimos con Marita Araujo, que es vamos a pelear por Maldonado. Siempre con el cuchillo entre los dientes", afirmó. 

Según el diputado, esa estrategia ya se refleja en decisiones relacionadas con la ampliación del hospital, políticas de vivienda, obras públicas y cuestiones ambientales, además de una presencia más frecuente de ministros y otras autoridades nacionales en el departamento.

Para Garlo, Maldonado requiere además una consideración particular por sus características demográficas. Señala que es el único departamento que, de acuerdo con las proyecciones que maneja, aumentará su población hacia 2045 mientras el resto del país la perderá, por lo que necesitará una participación creciente del gobierno nacional para acompañar ese desarrollo.

Ese será, asegura, su objetivo durante el actual quinquenio. Detrás aparece un desafío político de más largo plazo: transformar nuevamente al Frente Amplio en una alternativa de gobierno departamental después de una década en la que el Partido Nacional no solamente recuperó Maldonado, sino que amplió considerablemente su ventaja electoral.

La apuesta frenteamplista pasa ahora por combinar recambio generacional, reconstrucción territorial, presencia del gobierno nacional y una oposición menos confrontativa con la Intendencia. Y en esa estrategia, Garlo comienza a ocupar un lugar cada vez más visible. 

Foto: Mauricio Zina / adhocFOTOS