UY Press - Agencia uruguaya de noticias

21.03.2026

MONTEVIDEO (Uypress) – A más de una década de la aprobación de la ley 19.172, Uruguay volvió a poner bajo análisis su política de regulación del cannabis con la presentación de una nueva investigación del Observatorio Uruguayo de Drogas, que evalúa el funcionamiento del sistema y sus impactos en consumo, acceso y seguridad.

El informe, presentado en la Torre Ejecutiva por autoridades de la Junta Nacional de Drogas y el Instituto de Regulación y Control del Cannabis (IRCCA), confirma una tendencia sostenida: el mercado regulado gana terreno frente al ilegal, aunque persisten desafíos estructurales.

Un cambio de paradigma consolidado

Uno de los datos más relevantes del informe es el crecimiento del acceso legal.

Actualmente, el 37,4% de los consumidores obtiene cannabis por vías reguladas, mientras que casi la mitad (46%) está registrada en el sistema.

La evolución es significativa: en 2018 ese porcentaje era de 27,3%, lo que evidencia un proceso de consolidación progresiva del modelo.

En paralelo, el informe señala que solo el 19% accedió al cannabis a través del narcotráfico en 2024, lo que sugiere un desplazamiento parcial del mercado ilegal.

Un sistema con múltiples vías de acceso

El modelo uruguayo se caracteriza por ofrecer tres vías legales excluyentes:

• autocultivo
• clubes de membresía
• compra en farmacias

Este diseño buscó desde su origen separar el mercado de cannabis del circuito del narcotráfico y reducir la criminalización de los usuarios.

Sin embargo, los datos muestran que el sistema funciona de manera más compleja de lo previsto.

Solo una minoría accede directamente por farmacias (9,4%), mientras que una proporción relevante lo hace mediante mecanismos indirectos dentro del circuito legal, lo que evidencia dinámicas híbridas entre regulación y prácticas informales.

Evaluación de impacto: avances y tensiones

Durante la presentación, las autoridades destacaron que el principal objetivo de la regulación —reducir el vínculo entre usuarios y narcotráfico— muestra resultados positivos.

El informe analiza también impactos en áreas como:

• salud pública
• seguridad
• sistema judicial
• gobernanza del mercado

Según se señaló, la política permitió avanzar en la “separación del mercado de cannabis del resto de las drogas”, uno de los pilares de la ley.

Las limitaciones del modelo

A pesar de los avances, el informe también identifica desafíos.

Uno de ellos es la persistencia de un “mercado gris”, donde el acceso no es completamente ilegal pero tampoco plenamente regulado.

Otro punto crítico es la cobertura del sistema, particularmente en la red de farmacias, que continúa siendo limitada en relación con la demanda.

Asimismo, se plantean tensiones en la aplicación de la ley y en la interacción con políticas de seguridad, especialmente en el contexto del combate al microtráfico.

Una política en evolución

Desde el Observatorio Uruguayo de Drogas se enfatizó que la regulación del cannabis es una política pública en construcción, que requiere ajustes continuos.

El documento presentado se inscribe en un proceso de generación de evidencia para mejorar el diseño del sistema, evaluar sus impactos y corregir desvíos.

Uruguay como laboratorio global

Uruguay continúa siendo un caso único a nivel internacional.

La regulación integral del mercado —desde la producción hasta la venta— lo posiciona como un laboratorio de políticas públicas en materia de drogas.

Sin embargo, los resultados muestran que el éxito del modelo no depende únicamente de la legalización, sino de su implementación efectiva, su capacidad de adaptación y su integración con otras políticas públicas.

Un balance abierto

La segunda evaluación de la ley 19.172 confirma que el sistema logró avances relevantes en el acceso legal y en la reducción del peso del narcotráfico.

Pero también deja en evidencia que la regulación no elimina por sí sola las dinámicas informales ni las tensiones estructurales del mercado.

En ese escenario, el desafío para Uruguay es claro: consolidar lo logrado, corregir debilidades y profundizar un modelo que, más de diez años después, sigue en evolución.

Imagen: Portal Presidencia de la Republica Uruguay