UY Press - Agencia uruguaya de noticias

31.05.2026

RIO DE JANEIRO (Uypress) – Las autoridades sanitarias de Rio de Janeiro activaron protocolos de seguridad epidemiológica luego de detectar un paciente procedente de Uganda con síntomas compatibles con enfermedades infecciosas de alta vigilancia, en el marco del brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo y se extendió a territorio ugandés.

El paciente ingresó con tos, escalofríos y diarrea. Los primeros exámenes dieron resultado positivo para malaria, pero el caso continúa bajo investigación y el hombre permanece en aislamiento hasta que se descarte completamente la posibilidad de ébola u otras enfermedades infecciosas asociadas a viajes recientes a zonas de riesgo.

El caso fue recibido por el Centro de Informaciones Estratégicas en Vigilancia en Salud de Rio de Janeiro y derivado al Instituto Nacional de Infectología Evandro Chagas, de Fiocruz, una institución de referencia en enfermedades infecciosas. La Secretaría de Salud estadual informó que se activaron medidas de monitoreo epidemiológico y rastreo de posibles contactos.

La alerta se explica por el contexto internacional. Uganda registra casos confirmados de enfermedad por virus Bundibugyo, una forma de ébola vinculada al brote originado en la República Democrática del Congo. Según la Organización Mundial de la Salud, el brote evoluciona rápidamente, con más de 900 casos sospechosos en la RDC y nueve casos confirmados en Uganda hasta fines de mayo.

El ébola no se transmite por el aire como el COVID-19. La transmisión ocurre por contacto directo con sangre, secreciones, órganos u otros fluidos corporales de personas infectadas, o con superficies contaminadas. Esa característica reduce el riesgo de propagación masiva, pero exige protocolos estrictos cuando aparece un caso sospechoso en personas con antecedentes de viaje a zonas afectadas.

En el caso de Rio de Janeiro, el diagnóstico positivo inicial de malaria baja la probabilidad de que se trate de ébola, pero no elimina la necesidad de confirmación. Las autoridades brasileñas mantienen el aislamiento hasta completar los estudios, precisamente porque los síntomas iniciales de varias enfermedades tropicales pueden superponerse.

Para Uruguay, el episodio no supone una amenaza sanitaria inmediata ni justifica medidas alarmistas. Pero sí funciona como advertencia. En un escenario de alta movilidad internacional, cualquier país puede recibir viajeros procedentes de zonas con brotes activos, incluso sin vuelos directos. La vigilancia debe enfocarse en la detección precoz, el interrogatorio de antecedentes de viaje y la rápida activación de protocolos.

El Ministerio de Salud Pública uruguayo ya informó que monitorea la evolución del brote de ébola declarado emergencia de salud pública internacional. El MSP señaló que el riesgo de propagación mundial es bajo, aunque los países de las Américas deben permanecer atentos y fortalecer las medidas de información y prevención para viajeros que provengan de zonas afectadas.

Uruguay no recomienda restricciones de ingreso ni controles adicionales generalizados en puntos de entrada, como toma de temperatura o detección masiva de síntomas. Esa posición está alineada con las recomendaciones internacionales: las restricciones amplias suelen tener bajo impacto sanitario y pueden incluso dificultar la vigilancia si empujan a ocultar información.

La clave, entonces, no está en cerrar fronteras, sino en preparar el sistema. Personal de salud, emergencias, aeropuertos, puertos y servicios de atención deben mantener actualizados los criterios para identificar casos sospechosos: fiebre o síntomas compatibles, antecedente de viaje reciente a zonas con transmisión activa, contacto con personas enfermas o exposición en centros de salud de países afectados.

El caso también recuerda que la malaria sigue siendo un diagnóstico relevante en viajeros. Uruguay no tiene malaria autóctona, pero puede recibir casos importados. La enfermedad no se transmite directamente de persona a persona: requiere la picadura de mosquitos Anopheles infectados. Estudios nacionales señalan que en Uruguay existen ejemplares de ese género, aunque las especies descritas con mayor frecuencia no transmiten la enfermedad.

Eso significa que el riesgo principal para Uruguay, en malaria, está en el diagnóstico oportuno de viajeros que regresan o ingresan desde zonas endémicas. Fiebre, escalofríos, decaimiento, síntomas digestivos o respiratorios y antecedentes de viaje deben despertar sospecha clínica, especialmente si el origen es África subsahariana, Asia o zonas tropicales de América.

El componente más sensible es el ébola. Aunque el riesgo de introducción en Uruguay es bajo, un caso sospechoso exige aislamiento inmediato, protección del personal de salud, trazabilidad de contactos y coordinación con laboratorios de referencia. El tiempo de respuesta puede definir la diferencia entre un episodio controlado y una cadena de transmisión.

Brasil calificó como muy baja la probabilidad de un brote local, debido a la ausencia de transmisión autóctona y a la falta de vuelos directos con la región afectada. Ese razonamiento también aplica parcialmente a Uruguay, aunque con una salvedad: la conectividad indirecta y el tránsito regional hacen que ningún país esté completamente aislado.

La amenaza para Uruguay, por tanto, no es que el caso brasileño derive automáticamente en contagios. La amenaza real es la complacencia. Cuando una enfermedad de alta letalidad circula en otro continente, la distancia geográfica reduce riesgos, pero no los elimina. La vigilancia epidemiológica debe anticiparse a los casos importados, no reaccionar tarde.

El episodio de Rio de Janeiro muestra cómo debería funcionar el sistema: paciente identificado, antecedente de viaje relevado, diagnóstico inicial de malaria, aislamiento preventivo y descarte de ébola mediante estudios específicos. Esa cadena de respuesta es exactamente la que Uruguay necesita tener preparada.

La conclusión sanitaria es clara. No hay motivo para alarma pública, pero sí para atención técnica. La malaria confirmada en un viajero procedente de Uganda y el descarte pendiente de ébola en Brasil recuerdan que la salud global ya no tiene fronteras lejanas.

Para Uruguay, la mejor defensa sigue siendo la misma: vigilancia, información a viajeros, sospecha clínica temprana y protocolos listos antes de que aparezca el caso.