UY Press - Agencia uruguaya de noticias

16.09.2013

FLORES (Uypress) – Las Grutas del Palacio, ubicadas en el departamento de Flores, son el primer Monumento Natural de Uruguay en ingresar a la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO.

El anuncio se hizo el 9 de setiembre y confirmó que ese sitio, que dos meses antes se incorporó al Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Uruguay (SNAP) bajo la categoría de Monumento Natural, ahora forma parte de esta red internacional de Geoparques, informó el portal de la UdelaR.

La web universitaria detañña que la calificación como 'geoparque' fue un logro basado en el acuerdo de cooperación científica y técnica que a fines de 2007 firmaron la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República, la Intendencia Municipal de Flores y la ONG Grupo Porongos, "para revalorizar el sitio 'teniendo como objetivo buscar las alternativas para la creación allí de un Geoparque'".

Por parte de la Universidad de la República participó la Sección Geología Regional y Ambiental del Departamento de Evolución de Cuencas de la Facultad de Ciencias.

En el portal de la UNESCO se explica que los sitios a los que se confiere la denominación de 'geoparque mundial' "cuentan con una estructura de gestión eficiente y un perímetro claramente delimitado". Además, "su superficie es lo suficientemente vasta como para permitir el desarrollo económico sostenible de la zona en que están emplazados, esencialmente gracias al turismo".

Esto le permite una homologación de calidad y la UNESCO "ofrece un apoyo específico a los geoparques que integran la red, a petición de los Estados Miembros", detalló la UdelaR.

El ahora Geoparque Mundial Grutas del Palacio cuenta con la siguiente descripción brindada por la UNESCO:

"Situado en la parte septentrional del Departamento de Flores, este geoparque es el primero de Uruguay que se incorpora a la Red Mundial. Las rocas del basamento cristalino del cratón del Río de la Plata se extienden por la casi totalidad del subsuelo del Uruguay y solamente afloran a la superficie en el sur y el este del país formando un peculiar paisaje de colinas, mientras que en el resto del territorio uruguayo ese basamento está recubierto por formaciones rocosas más jóvenes, volcánicas o sedimentarias, que sirven de sustrato a vastas praderas naturales de gran fertilidad.

Las formaciones rocosas que se pueden ver en el geoparque son muy antiguas, ya que datan del Precámbrico, aunque también se pueden encontrar en él diversos tipos de rocas y sedimentos característicos de otros periodos geológicos. La parte septentrional del sitio posee diversos tipos de rocas sedimentarias del período Pérmico, como areniscas, ftanitas y ritmitas. La presencia de suelos lateríticos, con su característico color rojizo, se puede observar también en Grutas del Palacio, donde hay un pintoresco conjunto de cuevas. Esas cuevas forman un singular conjunto geológico con casi un centenar de columnas de unos dos metros de altura".

ac