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18.09.2013

MONTEVIDEO (Uypress) Un día como hoy de hace 194 años nacía en París Jean Bernard Léon Foucault (18 de septiembre de 1819 – 11 de febrero de 1868) cuyo invento más famoso fue el péndulo que lleva su nombre.

Un péndulo de Foucault es un péndulo esférico que puede oscilar libremente en cualquier plano vertical y capaz de oscilar durante mucho tiempo (horas). Se utiliza para demostrar la rotación de la Tierra.

Demostró experimentalmente la rotación terrestre en 1851 mediante un enorme péndulo, que se balanceaba en el Observatorio de París. Una demostración impactante fue realizada el 26 de marzo, en el Panteón de París. Ofició de péndulo una bala de cañón de 26 kg colgada de la bóveda mediante un cable de 67 m de largo, y que tardaba dieciséis segundos para ir y volver cada vez. Adherido a la bala, en su parte inferior, había un pequeño estilete y el suelo del Panteón estaba cubierto de arena. En cada ida y vuelta el estilete dejaba una marca diferente en la arena, cada una de ellas unos dos milímetros a la izquierda de la anterior porque la Tierra giraba.

Entre otras contribuciones, midió la velocidad de la luz, hizo las primeras fotografías del Sol e inventó el giróscopo.

El doodle de Google de este miércoles está dedicado a él.