UY Press - Agencia uruguaya de noticias

27.05.2026

MONTEVIDEO (Uypress) – De acuerdo al informe sobre escenarios posibles y proyección de la matrícula escolar elaborado por el Instituto Nacional de Evaluación Educativa (Ineed), se estima una fuerte caída de estudiantes en las aulas para los próximos años, como consecuencia de la baja natalidad.

"¿A cuántos niños y adolescentes deberá atender el sistema educativo obligatorio uruguayo en los próximos años? Esta es la primera pregunta que debería intentar responder un proceso de planificación. A ella le siguen otras de similar relevancia, como cuál será la distribución de esa población en el territorio o cuáles serán las condiciones de vida de los niños y adolescentes. Y otras vinculadas al propio proceso educativo: cómo transitarán los estudiantes por los distintos grados y ciclos, cuántos conseguirán finalizar el trayecto obligatorio y, estrechamente vinculada a las dos anteriores, cuáles serán los desempeños de los niños y adolescentes durante su permanencia en el sistema", se comienza señalando en el informe "La matrícula de la educación obligatoria, proyección de escenarios", al que tuvo acceso Uypress.

En el informe se destaca que la matrícula depende positivamente del volumen de población en edad escolar (cantidad de niños y adolescentes que residen en el país) y la cobertura escolar (qué proporción de aquellos se matricula efectivamente). En contraste, es afectada negativamente por la eficiencia interna del sistema (cuántos de los matriculados consiguen avanzar a razón de un grado por año).

Un aspecto central analizado es el demográfico: la población infantil viene disminuyendo en el país desde hace décadas. Este hecho ha sido recientemente motivo de debate, teniendo a la vista la caída sistemática del número de nacimientos desde 2016. Efectivamente, se trata de un descenso sin precedentes en el país: en 2024 nacieron 19.000 niños menos que en 2015 (el número de nacimientos en 2024 representó el 60% de los nacimientos en 2015). Pero no ha sido el único período en que la natalidad descendió. En 2005 habían nacido 11.000 niños menos que en 1996. En ambos casos se trató de períodos de descenso sistemático de la natalidad.

"La información censal disponible para el país es consistente con lo anterior. En 1996 fueron contabilizados 268.191 niños con edades entre 0 y 4 años. Esta cifra descendió sistemáticamente en los censos posteriores: en el año 2023 se ubicó en 177.587. Es decir que en este último año residían en el país solo dos tercios de los niños de 0 a 4 años que lo hacían en 1996", da cuenta el informe.

Las proyecciones de población 2024-2070 del INE prevén, luego de un breve repunte en los próximos años, una marcada caída en el número de niños en el país. Para 2070 se espera que sean 114.423 los niños de 0 a 4 años residentes en Uruguay, menos de la mitad de los contabilizados en el censo de 1996. Por efecto de la caída de la natalidad en los últimos años, también se proyectan volúmenes de población sensiblemente menores a los actuales en los tramos de edad inmediatamente posteriores. Por ejemplo, en 2023 fueron censados 230.969 niños de entre 5 y 9 años, y para 2070 se proyectan 115.225 personas con esas edades. Lo mismo sucede con las edades siguientes. En general, se estima que para 2070 la población en edad escolar será la mitad que la existente en la actualidad.

En el informe del Ineed también se analiza la cobertura del sistema. Mientras la demanda de educación decrece en el país, aumenta la proporción de esa demanda que efectivamente accede al sistema en las edades teóricas de los ciclos de inicio y fin del cursado obligatorio: inicial y media superior. Se observan mejoras significativas de cobertura en los últimos años.

"Entre 2006 y 2024 se produjo un aumento de 21,6 puntos porcentuales en la tasa de cobertura entre los 3 y 5 años de edad, y de 21,2 puntos porcentuales entre los 15 y los 17 años de edad. En ambos casos, en 2024 se está muy cerca de alcanzar la cobertura universal. Mientras tanto, para las edades correspondientes a educación primaria (6 a 11 años) se mantiene la cobertura universal durante el período. Para las correspondientes a educación media básica (12 a 14 años) se observa un incremento leve que termina alcanzando la universalidad", aseguran en el estudio.

Teniendo en cuenta diversos parámetros, el Ineed prevé para el ciclo inicial que la matrícula continúe descendiendo hasta el año 2032, cuando llegaría a 87.259 niños. Esta cifra supone 22.000 inscripciones menos al ciclo que en 2024. Durante los siguientes años y hasta 2040 ascendería, aunque sin alcanzar el valor observado en 2024, debido a que en las proyecciones de población del INE se hipotetiza una leve mejora de la natalidad sobre inicios de la siguiente década. Luego de 2040 y hasta el final de las proyecciones (2070) se prevé un descenso sistemático de la matrícula, para llegar al último año con una matrícula que representa solo el 60% de la verificada en 2024.

En lo que tiene que ver con Primaria, se espera una caída brusca de la matrícula, ya que las próximas cohortes de alumnos serán las nacidas en el período de mayor disminución de la natalidad, es decir, a partir de 2020.

Se explica que la caída se verificará hasta el 2036, con un descenso más pronunciado hasta 2032. En el período 2025-2032 se espera una caída media anual de más de 11 000 niños matriculados, lo que conduce a una pérdida de aproximadamente 90 000 niños matriculados en ocho años. Como en el caso de inicial, se verificará un leve repunte de la matrícula en los años siguientes (concretamente entre 2037 y 2043), para pasar luego a un nuevo descenso, menos pronunciado que el de los primeros años, pero sistemático, hasta 2070. Se prevé que en ese último año la matrícula represente solo el 48% de la observada en 2024.

Ya en Educación Media Básica se espera que la matrícula se mantenga estable durante los primeros años, para comenzar a descender bruscamente a partir de 2029. Nuevamente el inicio de este descenso coincide con la incorporación al ciclo de las cohortes nacidas luego del descenso pronunciado de la natalidad, en 2016, y determina una pérdida de casi 60 000 adolescentes matriculados entre 2029 y 2039. Se prevé que la caída se detenga hacia el año 2043, pero que vuelva a verificarse a partir del 2049. En 2070 la matrícula proyectada para el ciclo representa el 49% de la observada en 2024 (gráfico 8).

Finalmente, en media superior se espera un leve aumento de la matrícula hasta el año 2031, para comenzar luego una disminución similar a la proyectada para media básica. La caída de la natalidad a partir de 2016 impactará en este ciclo 15 años más tarde (edad teórica de ingreso al ciclo) y durante los años sucesivos. El descenso acumulado de matrícula entre 2033 y 2042 en este ciclo será de aproximadamente 56 000 casos, pudiendo llegar a ser mayor si la hipótesis de aumento progresivo de la cobertura en 1,02 al año, hasta alcanzar el 99%, no se cumple

PROYECCIONES TOTALES

Se señala en el informe que, si se suman las matrículas proyectadas para todos los ciclos educativos, desde inicial a media superior, se observa una caída global mucho más acentuada que la constatada en los últimos años.

Mientras que entre 2012 y 2024 se produjo una caída de 50 000 matriculados en los ciclos considerados, de acuerdo con las proyecciones realizadas, entre 2024 y 2036 la caída será de 165 000 matriculados. Y el descenso continuará, aunque de forma más leve, hasta el año 2041. Luego de un breve período de estabilidad en el volumen de la matrícula, se producirá un nuevo descenso sistemático hasta el final del período considerado. La pérdida de matrícula en 2070 será de 313 000 casos respecto a 2024.

Imagen: Uyperss/DFP