UY Press - Agencia uruguaya de noticias

07.10.2020

ESTOCOLMO (Uypress) – Dos genetistas –una francesa y una estadounidense- fueron galardonadas con el premio Nobel de Química 2020 por sus trabajos en el desarrollo de un “método para la edición de genes”.

Charpentier y Doudna (Niklas Elmehed/Nobel Media)

Se trata de la francesa Emmanuelle Charpentier y la estadounidense Jennifer Doudna, que por sus investigaciones sobre las "tijeras moleculares", capaces de modificar los genes humanos, un descubrimiento "revolucionario", fueron reconocidas con la edición 2020 del premio Nobel de Química.

El galardón quiere recompensar "el desarrollo de un método de edición de genes" que "contribuye a desarrollar nuevas terapias contra el cáncer y puede hacer realidad el sueño de curar enfermedades hereditarias", subrayó el jurado en Estocolmo.

Charpentier, de 51 años, y Doudna, de 56, se convierten así en la sexta y séptima mujer que ganan un Nobel de Química desde 1901.

En junio de 2012, las dos genetistas y su equipo describieron en la revista Science una nueva herramienta con la que se podía simplificar el genoma. El mecanismo denominado  Crispr/Cas9 y conocido como "tijeras moleculares", según destaca Deustche Welle, consiste en introducir un gen normal en las células que tienen un gen con problemas, como si fuera un caballo de Troya, para que haga el trabajo del gen que no funciona. Sin embargo,  Crispr va más lejos y en lugar de añadir un gen, modifica el gen existente.

Su uso es fácil, barato y permite a los científicos "cortar" el ADN exactamente donde quieren, para por ejemplo corregir una mutación genética y curar una enfermedad rara.

Si bien la creación es reciente, hace ya unos años se las menciona como candidatas al Nobel, aunque el logro está envuelto en una disputa de patentes con el investigador estadounidense de origen chino Feng Zhang, destaca el medio alemán.