UY Press - Agencia uruguaya de noticias

09.07.2020

WASHINGTON (Uypress)- La carta abierta, firmada por más 150 intelectuales, entre los que se cuentan figuras de primer orden, como Noam Chomsky, Margaret Atwood, Wynton Marsalis, Martin Amis, J.K. Rowling y Salman Rushdie, fue publicada, este martes, en la revista Harper’s, y provocó una intensa polémica, según informa El País de Madrid.

 

El texto alerta contra una creciente "intolerancia" del activismo progresista en el debate público, aunque expresa su apoyo a las protestas y denuncias que, desde la muerte de George Floyd, han tomado las calles y las redes. 

El texto recibió respuestas agudas, pero también reproches aparatosos que acaban por corroborar precisamente lo que denuncia.

El episodio refleja lo que se debate actualmente en el país más poderoso del mundo: dónde acaba la libertad de expresión y empieza la incitación al odio, cuál es el límite entre la tolerancia cero al abuso y la censura. 

Los despidos en el mundo académico y editorial, y el acoso en las redes, era lo que los firmantes querían denunciar, y sin embargo, terminaron fomentando. También encarna el pulso que se libra entre las voces anónimas o alternativas y los altavoces académicos y culturales tradicionales, que en la era de las redes sociales se topan con detractores estruendosos.

"No firmé la carta cuando me lo pidieron hace nueve días porque pude ver en 90 segundos que era fatua, una chorrada vanidosa que sencillamente iba a enfadar a la gente a la que supuestamente quería apelar", escribió Richard Kim, director ejecutivo del Huffpost. 

Linda Holmes, escritora y presentadora de un programa cultural de la radio pública NPR, señaló que la misiva "es de gente infeliz porque ya no dirigen la conversación y va dirigida a otra gente que ellos creen que también están infelices porque no la dirigen".

Buena compañía

El caso de la escritora Jennifer Finney Boylan, una de las firmantes, fue uno de los más sorprendentes, ya que tras el revuelo que generó el escrito, se retractó: "No sabía quién más iba a firmar esa carta. Pensé que significaba respaldar un mensaje bienintencionado, aunque vago, en contra del señalamiento en Internet. Sabía que Chomsky, Steinem y Atwood estaban ahí y pensé: 'Buena compañía'. Tendré que cargar con las consecuencias. Lo siento mucho". 

A muchos de los firmantes se les acusa que aceptaran sumarse junto a algunas de las personalidades que ahí aparecen, y a otros simplemente se les ataca por la posición de "privilegio" que ocupan. La escritora y columnista Meghan Daum se defendía aclarando que "es el deber de gente con una tribuna plantarse y denunciar lo que está pasando".

La historiadora Kerri Greenidge, afroamericana, tuiteó por la mañana que había pedido a Harper's que quitara su nombre. La revista respondió que había confirmado cada firma, incluida la suya, pero que atendería su petición. Al mediodía Greenidge restringió la visibilidad de su cuenta de Twitter, que pasó a ser privada.

Twitter: Democratizador del debate y fomentador del acoso y boicot

Twitter es el agente decisivo en un cambio de paradigma, que democratizó el debate público pero también fomentó las campañas de boicot y acoso: "El libre intercambio de información e ideas, la savia de una sociedad liberal, está volviéndose cada día más limitado", señala la carta abierta, y subraya como ejemplo el despido de editores, la retirada de libros y el veto a periodistas y profesores.

¿Gente asustada que teme a los cambios o libertad de expresión y pensamiento?

Entre los firmantes hay personalidades muy diversas, consolidadas y conocidas: una voz de la izquierda, como Noam Chomsky, coincide entre los firmantes, con la histórica feminista Gloria Steinem, o el politólogo conservador Francis Fukuyama. 

Uno de los impulsores del escrito, el escritor afroamericano Thomas Chatterton Williams, respondió a los reproches: "Algunos críticos dicen de la carta cosas como 'Esto solo es gente asustada que teme los cambios'. No, esto es gente preocupada por el clima de intolerancia, que cree que la justicia y la libertad están unidos indisolublemente. La gente asustada no firmó", apuntó, si bien añadió que muchos lo hicieron con miedo.

En la extensa lista figura, por ejemplo, Matthew Yglesias, un escritor y articulista en la publicación Vox. Otra de las firmas de dicho medio, Emily VanDerWerff, que es transgénero, hizo pública una carta que había enviado a los editores del medio de comunicación deplorando que Yglesias formase parte de esa carta, firmada también por "varios prominentes anti-trans". Esto, dijo, hace su trabajo "más difícil" a partir de ahora, si bien, recalcó, no quería ninguna represalia para el autor: "Esto consolidaría la idea de que es un mártir". Se refería, sin mencionarla, a la famosa escritora J. K. Rowling, creadora de la saga Harry Potter, que lleva tiempo en el ojo del huracán por sus críticas hacia las teorías queer sobre el género. Rowling, que fue acusada de transfobia, se declaró "muy orgullosa" de haber firmado una carta en defensa de "un principio fundacional de las sociedades liberales, la libertad de expresión debate y pensamiento".

Esa misma libertad -y ahí estriba el debate- es la que también arrogan para sí todos sus críticos en Twitter: "Esta es la primera vez en la historia de América que gente aparte de la financiada por Nueva York y Washington tiene la oportunidad de que se oigan sus voces y los firmantes de Haper's pierden los papeles porque hay gente malvada con ellos en Twitter, qué embarazoso", escribió uno de ellos.

He aquí la lista de firmantes:

Elliot Ackerman

Saladin Ambar, Rutgers University

Martin Amis

Anne Applebaum

Marie Arana, author

Margaret Atwood

John Banville

Mia Bay, historian

Louis Begley, writer

Roger Berkowitz, Bard College

Paul Berman, writer

Sheri Berman, Barnard College

Reginald Dwayne Betts, poet

Neil Blair, agent

David W. Blight, Yale University

Jennifer Finney Boylan, author

David Bromwich

David Brooks, columnist

Ian Buruma, Bard College

Lea Carpenter

Noam Chomsky, MIT (emeritus)

Nicholas A. Christakis, Yale University

Roger Cohen, writer

Ambassador Frances D. Cook, ret.

Drucilla Cornell, Founder, uBuntu Project

Kamel Daoud

Meghan Daum, writer

Gerald Early, Washington University-St. Louis

Jeffrey Eugenides, writer

Dexter Filkins

Federico Finchelstein, The New School

Caitlin Flanagan

Richard T. Ford, Stanford Law School

Kmele Foster

David Frum, journalist

Francis Fukuyama, Stanford University

Atul Gawande, Harvard University

Todd Gitlin, Columbia University

Kim Ghattas

Malcolm Gladwell

Michelle Goldberg, columnist

Rebecca Goldstein, writer

Anthony Grafton, Princeton University

David Greenberg, Rutgers University

Linda Greenhouse

Rinne B. Groff, playwright

Sarah Haider, activist

Jonathan Haidt, NYU-Stern

Roya Hakakian, writer

Shadi Hamid, Brookings Institution

Jeet Heer, The Nation

Katie Herzog, podcast host

Susannah Heschel, Dartmouth College

Adam Hochschild, author

Arlie Russell Hochschild, author

Eva Hoffman, writer

Coleman Hughes, writer/Manhattan Institute

Hussein Ibish, Arab Gulf States Institute

Michael Ignatieff

Zaid Jilani, journalist

Bill T. Jones, New York Live Arts

Wendy Kaminer, writer

Matthew Karp, Princeton University

Garry Kasparov, Renew Democracy Initiative

Daniel Kehlmann, writer

Randall Kennedy

Khaled Khalifa, writer

Parag Khanna, author

Laura Kipnis, Northwestern University

Frances Kissling, Center for Health, Ethics, Social Policy

Enrique Krauze, historian

Anthony Kronman, Yale University

Joy Ladin, Yeshiva University

Nicholas Lemann, Columbia University

Mark Lilla, Columbia University

Susie Linfield, New York University

Damon Linker, writer

Dahlia Lithwick, Slate

Steven Lukes, New York University

John R. MacArthur, publisher, writer 

Susan Madrak, writer
Phoebe Maltz Bovy, writer

Greil Marcus

Wynton Marsalis, Jazz at Lincoln Center

Kati Marton, author

Debra Mashek, scholar

Deirdre McCloskey, University of Illinois at Chicago

John McWhorter, Columbia University

Uday Mehta, City University of New York

Andrew Moravcsik, Princeton University

Yascha Mounk, Persuasion

Samuel Moyn, Yale University

Meera Nanda, writer and teacher

Cary Nelson, University of Illinois at Urbana-Champaign

Olivia Nuzzi, New York Magazine

Mark Oppenheimer, Yale University

Dael Orlandersmith, writer/performer

George Packer

Nell Irvin Painter, Princeton University (emerita)

Greg Pardlo, Rutgers University - Camden

Orlando Patterson, Harvard University

Steven Pinker, Harvard University
Letty Cottin Pogrebin
Katha Pollitt, writer

Claire Bond Potter, The New School

Taufiq Rahim, New America Foundation

Zia Haider Rahman, writer

Jennifer Ratner-Rosenhagen, University of Wisconsin

Jonathan Rauch, Brookings Institution/The Atlantic

Neil Roberts, political theorist

Melvin Rogers, Brown University

Kat Rosenfield, writer

Loretta J. Ross, Smith College

J.K. Rowling

Salman Rushdie, New York University

Karim Sadjadpour, Carnegie Endowment

Daryl Michael Scott, Howard University

Diana Senechal, teacher and writer

Jennifer Senior, columnist

Judith Shulevitz, writer

Jesse Singal, journalist

Anne-Marie Slaughter

Andrew Solomon, writer

Deborah Solomon, critic and biographer

Allison Stanger, Middlebury College

Paul Starr, American Prospect/Princeton University

Wendell Steavenson, writer

Gloria Steinem, writer and activist

Nadine Strossen, New York Law School

Ronald S. Sullivan Jr., Harvard Law School

Kian Tajbakhsh, Columbia University

Zephyr Teachout, Fordham University

Cynthia Tucker, University of South Alabama

Adaner Usmani, Harvard University

Chloe Valdary

Lucía Martínez Valdivia, Reed College

Helen Vendler, Harvard University

Judy B. Walzer

Michael Walzer

Eric K. Washington, historian

Caroline Weber, historian

Randi Weingarten, American Federation of Teachers

Bari Weiss

Sean Wilentz, Princeton University

Garry Wills

Thomas Chatterton Williams, writer

Robert F. Worth, journalist and author

Molly Worthen, University of North Carolina at Chapel Hill

Matthew Yglesias

Emily Yoffe, journalist

Cathy Young, journalist

Fareed Zakaria